80年代，中日友好鼎盛时期，两国省市都缔结友好城市。湖南长沙和鹿儿岛市为友好城市，时有两地互访交流的新闻报道，无形中对鹿儿岛这一城市有一丝好感。

1990年，我来日本留学。老师讲述唐代高僧鉴真东渡、着陆鹿儿岛的课文时，我顿时产生去鹿儿岛一游的兴趣。查阅地图，鹿儿岛地处九州最南端，千里之遥，诸多条件限制，不得不望而却步。

时光任苒，岁月如梭。几年前，我移居日本福冈，与鹿儿岛同属九州地域，实现留存多年的愿望似乎轻而易举了。

作者（左三）与高仓先生（左二）等合影。

去年仲秋，从事农业的友人去鹿儿岛学习南瓜种植。我兴致勃发、毫不犹豫同车前往。驱车5小时进入市区，鉴真纪念馆的指路牌格外醒目。我执意直奔纪念馆。整个鹿儿岛市区不大，远不及长沙一个区，人口不足60万。一路通畅，不久就到达目的地。鉴真纪念馆临海而建，年代已久，显得格外朴实和整洁。馆外：鉴真的塑像十分显眼。馆内：鉴真的介绍琳琅满目。

观后大为惊讶，以往对鉴真东渡的史事只是井蛙之见。公元742年，日本遣唐使呈送袈裟千件，写有“山川异域、风月同天”的真情感动鉴真。新冠疫情之初，日本赠送口罩，驰援武汉也写有"山川异域、风月同天"精简的语句，跨越千年，不失真情。鉴真耗时十年，六次东渡，推动了日本的快速发展，被称之为“天平之甍”，更被日本人比作喝水不能忘记的挖井人，还称之为“神农”。

翌日一早，我们一行来到大型苗圃基地，五颜六色的花卉令人眼花撩乱。却看不到南瓜秧苗，找到店主打听，店主连忙解释：“过季了，秧苗已出售完了。”同行的人说：“我们远道慕名而来，想学习种植南瓜。”店主面有难色：“我们专业育秧苗，没有种植经验，周边南瓜种植户很多，我问一下市政府的人吧。”随手拿出手机拨打，很快市政府回复。店主告知：市政府农业课长约好上午10点在市政府一楼恭候，邀请了本地最有名的南瓜种植户高仓先生向你们讲解南瓜种植，他从不在我店购秧苗，都自己完成，本地很难买到他的南瓜。

JA南萨摩与加世田市政府介绍高仓先生等种南瓜的传单。

我们提前到市政府大厅，整理好有关南瓜种植的问题，农业课长准时到来，高仓先生也如约而至。简单的寒暄之后，来到接待室，课长拿出一张传单，指着传单中手捧南瓜的人介绍：“这位就是高仓正和先生。”传单日期显示是30年前，坐在一旁的高仓先生脱口而出：“啊，我好年轻。”不难看出是同一人，只是眼前的高仓先生，满面阳光尽染的肤色、风吹雨淋，岁月流淌在他脸上雕琢着一道道沟痕，让人一看便知是一位名副其实的务农人！

课长接着介绍：“20年前，我们举办了一场南瓜品尝大会。通知所有南瓜种植户提供南瓜，市政府工作人员把制作好的南瓜随机编号，市民品味后投票，结果高仓先生的得票遥遥领先。原首相小泉也吃过高仓先生的南瓜，称之为南瓜极品。执政期间，所有国宴、国外友人及访问团的招待都采用高仓先生的南瓜。”话音刚落，高仓先生淡淡地说：“我的南瓜只蒸十五分钟，什么都不要放，直接吃。”我连问道：“我们这次能买些回去品尝吗？”高仓先生摆了摆手说：“没有，在本地也没有出售，全部由东京的客户高价收购。”随着我们对有关南瓜种植的提问，高仓先生从选种、育苗、移栽、浇水、施肥、剪枝等全部环节一一讲解，毫无保留，还送了一份他整理的南瓜栽培技术资料，不足两小时介绍让人受益非浅！

天皇颁发的勋章。

返程途中，大家都心怀如获至宝，不虚此行的喜悦、大有得来全不费功夫的感觉。我却总是沉浸在高仓先生的交流之中，他年过7旬，40年只种南瓜，夫妇二人，种植南瓜面积竟有百余亩。即有三头六臂的本领，又如何完成？我百思不得其解，也引起我极大的兴趣，决意再访高仓先生，实地参观、一探究竟！

我提前为农庄员工办理好来日签证，5月中旬，直达鹿儿岛。午餐，高仓先生满足我的要求，品尝到了南瓜，其味道好到妙不可言，彻底打破我们对南瓜的认知。午后，分别到两处南瓜种植地，每块南瓜种植地均分为棚内、棚外。棚内：土中放入底肥，直接埋入种子，节省了育秧、移植的重复劳作，自动启停滴灌装置，棚内的藤蔓生长后延引到棚外，分批采摘、收割。高仓夫妇种植百亩南瓜的疑惑顿时化解。百闻不如一见，感叹不已。

已是傍晚，高仓先生问：“晚餐想吃什么？”我们异口同声：“南瓜！”高仓先生开心一笑，一边拿出一枚金色奖章一边说：“我刚从东京回来，领到天皇陛下给我颁发的勋章。”

在日本，天皇的颁奖是日本国家最高奖，一个种南瓜的人也能获得如此奖项，足以证实功夫不负有心人，七十二行，行行出状元！我好奇地问高仓先生怎么会选择种南瓜？高仓先生年轻时在大板的公司就职，父亲是本地的有名的甜瓜种植户，产出的甜瓜，香甜可口，不愁销路。因父亲年事已高，不得不辞职回到家乡，子承父业。因南瓜更便于管理存放而改种南瓜，运用甜瓜种植的技术用于南瓜的种植，所以高仓先生种植的南瓜甜度恰到好处。次日下午，我们又到一处南瓜地，高仓先生告知：每个大棚必须安装温度计，根据温差的累计总数，决定南瓜的采摘，这才是南瓜品质的关键，诚心求学得到真情的传授。

高仓先生每天早上5点到10点都在南瓜地忙碌，已成为多年不变的劳作习惯。一位普通平凡的务农人，平生无所好，只爱种南瓜，几乎成为他变态般的执着。获得多样表彰，却不以为荣，所种的南瓜均被高价订购也不能致富，只为喜爱享受劳作快乐而终其一生。正如苏东坡《定风波》中的：“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕?一蓑烟雨任平生。”或许，这就是高仓先生的人生定义。

我想了一句话，请求书法老师挥毫，呈送南瓜匠人高仓正和——“明月不邀懒惰汉，清风爱抚勤劳人！”