■ 幽 兰

从十津川村回来的途中，我们一行人绕道去了高野山。

高野山中寺院众多，被誉为“天空佛都”，近年来成为海外观光客的旅游热点。

本来大家并不想去凑热闹，但N教授说想带我们看一个小庙，便开车上去了。

那个小庙，叫刈萱堂，旁边有一对“父子地藏菩萨”的石像，堂里祭的是刈萱道心和儿子石童丸，即那对石像的由来。

N教授说，小时候，家里的保姆总是给他讲这对父子的故事，他听得很伤心，天天晚上哭得迷迷糊糊地睡去。

大家笑家有保姆的N教授是大少爷，他不好意思地说，现在想来那是他研究民间文学的起点。

从高野山回来后，用了一周时间，把这个故事的四种版本读了一遍，理解了为何这个故事会让一个小男孩夜夜伤心。

一个拥有广阔庄园的领主，在一次赏花宴会时，看到落入酒杯里的花瓣，顿悟生死之无常，便不顾有六月身孕的妻子的劝阻，夜间偷偷离家，出走至京都，削发为僧，潜心修行。某夜，这位现名为“刈萱道心”的修行僧，梦到妻子打听到自己在京都的寺庙，正在赶来。为了不被俗世之情所羁，僧侣离开京都，转入高野山。因为高野山严禁女人，上了山就不用再担心妻子来寻。哪知道，妻子带着儿子已经辗转来到了高野山下。他的未曾谋面的14岁的儿子，把母亲留在山麓，自己一人进山寻父。

原来，这是一个“苦儿寻父”的故事。

父亲明知是自己的儿子，想认不能认，因为向佛发过誓要断绝尘缘；母亲因为寻夫之劳，成为不归之人。

后来，名为“石童丸”的这个孤儿，也在高野山出家，成为父亲的弟子。明明是父子，却名为师徒。

旁人说，那对师徒怎么看都像父子。两人在死前，雕了两尊石像，人称“父子地藏”，至今尚立在刈萱堂前。

一个从中世纪流传下来的佛教民间故事。

对俗文学的兴趣，让我听了整整五年的中国俗文学讲义；日本俗文学的学习，可能从现在开始。