1月18日，欧洲飞机制造商“空中巴士”为其引以为傲的最新产品──世界上最大的民航客机A380型霸型双层飞机举行揭幕仪式，预期该公司在全球的地位将更上一层楼。
　　 A380型飞机揭幕仪式在法国南部城市图卢兹的“空中巴士”公司总部举行。法国总统希拉克、英国首相布莱尔、德国总理施罗德和西班牙首相萨帕特罗出席了隆重的揭幕仪式。近5000名来宾，包括订购这款飞机的各航空和货运公司的总裁和代表也出席了盛会，共同见证了这历史性一刻。
　　 “空中巴士”在20年前开始研发霸型双层客机，以抢夺美国波音公司747-400型客机市场。A380型飞机的研发费用达107亿美元，每架造价2.8亿美元，最远航程为1.5万公里。业内专家指出，A380的问世将对波音747产生猛烈冲击。
　　 A380客机全长73米，尾翼高约为24米，翼展近80米。若分成头等、商务和经济3个等级机舱，并添加睡房、健身室和酒吧等设施，该客机可载555个乘客，空间和机位比竞争对手波音的747-400型飞机分别多出49%和35%。虽然A380体型庞大，但经营成本不会增加。“空中巴士”估计，其经营成本比竞争对手低了15%至20%，耗油量少13%。
　　 “空中巴士”有信心在未来20年售出1650架A380型飞机。若A380在3月的试飞顺利，便会在明年下半年投入服务，新加坡航空将成为第一家接收A380型客机的航空公司。迄今共有14家航空和货运公司订购了149架A380型客机和货运机。
　　 不过，由于一些机场无法容纳A380的庞大体型，这些机场正忙着延长跑道、加强重量承受力和扩建登机口和登机桥等。新加坡的樟宜机场已斥资4500万元进行扩建工程，包括扩建跑道路肩和滑行道转弯处，方便飞机起降和转换方向，登机口和停机坪也将改善。