现年44岁的日本宇航员古川聪即将于2011年前往国际空间站长期生活。自从1999年他“半路出家”走上宇航员之路,飞天的机会一等就是10年。想当年,读幼儿园的长子还嚷嚷著“爸爸变成了外星人”,如今就连他也早已变了嗓音,上了初二。回顾过去,古川感慨万千,“想到儿子都长那么大了,似乎过了很长时间,但拼命训练攻克层层难关的日子却又感觉过得很快。”
古川曾是东京大学附属医院的一名外科医生。一天,他值班时偶尔从新闻里得知了招募宇航员长期停留太空的消息。那一刻“就像贝多芬的《命运》交响曲响起一般”,他感到浑身一震,孩提时代的梦想重新燃起,于是他决定放手一搏。
虽然如愿转行,但太空之旅却因为美国航天飞机事故一拖再拖。但古川并没有气馁,反而时刻牢记美国老一辈宇航员给他的鼓励——即使看不到希望也要享受训练的过程,怀著“只要相信凡事都有可能就一定能够做到”的坚定信念投入到训练之中。
医生和宇航员看似毫不相干,但在古川看来“在团队合作这一点上两者却是相同的”,“就像医生需要和护士、临床检查技师分工合作一样,宇航员也必须和地面管制官、厂商技术人员分工合作,这样才能够把工作做好。”
古川将从2011年春天起在国际空间站生活半年时间。未来的日子给予他无限的遐想,对于有过从医经验的他来说,生命科学实验自然是重中之重,除此之外他还对“长期处于失重环境下的身体变化以及三维空间”感兴趣,希望把他的体验告诉人们。
古川笑起来非常灿烂。正如同为宇航员的野口聪一所说的那样,他的笑容“让人感到安心”。在不久的将来,古川就将带著他那标志性的笑脸飞赴太空。