新年春节期间，很多人要乘飞机回国探亲或外出旅游。愉快出行之时，对于绝大多数人一生中都不可能遇到的空中遇险，多一点自救知识总比到时惊慌失措要好。
　  1997年12月，一架从东京飞往夏威夷的中国东方航空公司航班在途中遭遇猛烈的晴空湍流，飞行高度瞬间急剧下降，导致1人死亡，100多人受伤。据统计，在过去15年中由于飞机遭遇湍流而死亡的旅客人数超过900人，罹难者绝大多数没有系安全带。
飞机起飞时速度快，爬升角度大，为应付低空云、风的侵扰或驾驶员操作原因出现颠簸、抖动、倾斜等状况，旅客需要在起飞前就系好安全带；然而许多旅客在飞机到达12000米的高空，进入平飞状态后就开始掉以轻心，在机舱内自由活动，坐下也不再系好安全带。尽管飞行员可以根据仪器探测并确定前方发生的某些湍流类型而提前发出系好安全带的信号与指示，但是由于目前占湍流半数左右的晴空湍流在探测上存在一定的困难，飞行员无法对此进行准确的预测和通知，因此预防湍流的最佳方法就是随时系好安全带，尽量减少在机舱内活动的次数，避免喝过量的饮料而频繁地上厕所。如果发生剧烈的湍流时，旅客恰巧处于座椅中间的过道上，应该立即卧倒，双手抓住前方座椅的椅脚，双脚勾住后方座椅的椅脚，直至湍流停息为止。
此外，飞机降落后在尚未最后停稳前不要提前解开安全带，因为飞机因故紧急?x车或者冲出跑道等状况时有发生。
1982年，中国民航兰州管理局的一架伊尔18客机在广州白云机场着陆过程中起火，机上69人中25人死亡，37人受伤。机舱起火原因是旅客吸烟后，未熄灭的烟头从座椅滑轨与机舱壁之间的空隙处被气流吹到地板下，受到机内通风气流的助燃酿成火灾。
机舱内一旦出现火情，旅客要立即向机组人员报告，机组人员会根据火情的具体情况采取相应的灭火方法；旅客不应该草率地擅自处理火情，否则很可能引火烧身。
机舱发生严重火灾后，飞行员一般会实施紧急备降。在烟雾中旅客常常会无法辨别方向，在此情况下旅客必须伏低身体（采取跪式或匍匐的姿势），用衣袖盖住口鼻（有条件的话最好使用湿手帕或者湿毛巾），沿着地面应急指示灯的指示方向以最快速度向距离最近的紧急逃生门或机舱门撤离。为了方便火情发生后的逃生，旅客在登机前最好选择能够覆盖大部分肌肤的天然纤维或者真皮制成的衣物，人造丝制成的衣物在高温熔化后会带来更为严重的伤害。
目前中国国内航班一律禁烟，少数国际航班上设有独立的吸烟区。部分烟瘾大的旅客如果在机舱卫生间内吸烟，甚至破坏卫生间内烟雾探测器，将受到严惩。
飞机在空中发生重大故障或事故无法正常飞行时，飞行员往往会实施迫降。如果飞机的速度方向与地面垂直，飞机撞击地面后旅客的存活机会非常渺茫；随着飞机飞行速度方向与地面夹角的减小，旅客存活的几率将逐渐增大。
在过去的25年中，民用航空业最为发达的美国共发生飞机撞击地面的1人以上死亡的空难事故157次，其中机上旅客全部遇难的毁灭性空难只有18次，仅占11.5%。空难时乘坐同一架飞机，之所以有人全身而退，有人一命呜呼，除了运气造化之外，逃生技巧最为重要。
民航客机上没有降落伞，旅客在听到飞行员发出的迫降预警后应该立即竖起座椅靠背，收起小桌板，在系好安全带的前提下采取低头抱膝或双臂交叉迭于前方座椅靠背（头部枕在双臂上）的姿势。携带婴儿的旅客应一手抱紧孩子，一手护住头部；与此同时取下眼镜、假牙等物品，取出口袋里的尖锐物品（如钢笔等）以防碰撞伤害身体。
如果旅客有幸在飞机撞击地面后得以存活，有90%以上的可能要马上面对火灾与烟雾的侵袭。通常飞机将在撞击地面之后最长90秒的时间之内发生剧烈的火灾和爆炸，旅客应抓紧一切时间逃生。紧邻紧急逃生口和机舱口的旅客需要协助机组人员打开紧急逃生口和机舱口，并协助其它旅客从自行膨胀的充气救生梯上滑下。如果迫降发生在水面上，幸存的旅客首先要穿上座椅下方的充气救生衣（为便于人员尽快疏散，救生衣应在客舱外充气），抱起求生浮垫（通常也是座椅的坐垫），等待机组人员从紧急逃生口和机舱口顺着绳索放下充气救生筏之后（充气救生梯也可以作为救生筏使用），迅速逃离客舱。逃出机舱外的旅客要尽快远离飞机并及时报警，不要返回机上取行李。
2002年年底，东方航空公司一架由昆明飞往上海的客机，在飞经南昌上空时机舱突然失压，紧急降落南昌机场。事故发生时绝大多数旅客在空姐的协助下，及时戴上了从头顶上方自动脱落的氧气面罩而免受伤害。但是很多毫无心理准备的机上旅客由于飞机骤降后惊慌失措，没有及时采取应对措施，在失压缺氧的情况下，出现了心跳加速、耳痛、耳出血、痰中带血等症状，以及不同程度的失忆现象。
民航客机的座舱都是密封的，空调增压设备将座舱内的温度和气压保持在一个恒定的范围内。在高空飞行的航班，一旦飞机舱体出现破裂或者飞机加压装置出现问题，就会出现客舱失压事故。一旦客舱失压，飞行员会在短时间内把飞机的飞行高度迅速降低到3000米左右的高度，以保证旅客即使没有氧气面罩的保护，也能够在正常的气压下顺畅地呼吸。所以客舱失压一般不会危及旅客的生命安全，客舱失压后旅客要做的唯一工作就是在第一时间抓住头顶上方自动脱落的氧气面罩，按照飞机起飞前空姐的示范方法将面罩带好，然后用力下拉氧气面罩，保证氧气的供应。