年终岁尾，日本内阁府于十二月六日发表了外交舆论调查报告，其结果令人感到意外，有百分之六十六点六的被调查者回答「对中国没有好感」，有百分之七十一点九的调查对象认为「日中关系不好」，创下了该调查实施三十年来的最高纪录，这与中国日报和日本言论NPO于二零零八年发表的「中日民众相互好感度上升，日中关系明显改善」的中日联合舆论调查形成强烈反差。
意外中还有意外，在日华人陈建一却获得了颇受日本国民尊敬的「现代名匠」称号。日本政论家佐藤三郎对亚洲週刊说，这就是日本社会的国民性：「认强不认弱、认实不认虚、认真不认伪。」
现代名匠，是日本厚生劳动省为激励表彰各行各业具有卓越技术第一人而设置的奖项，其目的在于更好的传承发展与创新在各领域里的技术水准，并给有志于在各领域中作出努力的年轻一代实现梦想之希望。在二零零八年度荣获现代名匠称号的七个被重点推介的能工巧匠中，中华料理铁人陈建一就名列其中。
作为获奖者里唯一的在日华人，陈建一受到了业界团体和评审专家的一致好评。他被评价为「精通四川料理烹饪技术」，特别是在豆腐料理上造诣深厚。其中对麻婆豆腐的烹饪具有独到的知识与技术，堪称这一行业的第一人。他打造出的品牌料理「陈建一麻婆豆腐」，对日本中华料理及其烹饪技术发展作出了积极贡献。
获选二零零八年度现代名匠的还有被喻为日本「神奇板金大王」的国村次郎，他凭藉手中铁锤打造出日本各个系列新干线列车的头部，为日本子弹头列车的发展作出了划时代贡献。此外还有在日本印染界德高望重的堀江弥太郎，他不仅传承掌握了数百年前京都友禅的卓越染色技术，而且还研究开发出利用桐木片的「结晶染」新技术，并成为日本传统工艺师认定委员会的终生委员。
十一月十一日，当陈建一在明治纪念馆从日本厚生劳动大臣舛添要一手中接过「现代名匠」卓越技能证章时百感交集。他做梦也没想到，时隔二十年他竟与其父陈建民一样荣获了象徵著日本行业模范的现代名匠称号，而父子双双同获殊荣，特别是在日华人能获得日本社会认可，这在该奖项四十年评选史上尚属首次。陈建一在接受亚洲週刊专访时，倾述了父子两代在日创业中许多鲜为人知的往事，也透露了赢得日本国民掌声的成功秘诀。
陈建一风趣爽朗。他说父亲陈建民出生于中国四川宜宾，十岁时就在当地「海清园」麵馆学徒，随后当了厨师。一九五二年从香港来到日本旅游，因携带的两百美元花完了，无奈只好到日本饭馆去做菜赚钱。这时父亲与饭馆女老板东洋子一见锺情，结果生下了陈建一和弟弟。陈建一说，在妈妈洋子鼎力相助下，爸爸于一九五八年秋在东京西新桥开设了日本第一家四川饭店，以后又陆续在六本木、赤坂等地开设了新店。
到了陈建一这一代，目前已在全国开设了十六家四川饭店。陈建一说，从一九六六年开始父亲还在东京惠比寿创办了川菜烹饪学校，至一九九零年的二十四年中共培养了一万五千多名弟子。由于父亲是第一个把正宗中国川菜引入日本并创立「建民川菜三十式」的烹饪技法，同时又致力于办校普及麻婆豆腐等特色川菜，故他又被称为「日本的川菜始祖」并在一九八七年荣获了日本现代名匠称号。陈建一回忆说，由于父亲做得一手色香味俱佳的川菜，因此还吸引了一大批日本政治家和文人墨客慕名而来，其中像后来成为首相的三木武夫、大平正芳等均是四川饭店的常客。
谈到华人在日创业不易和日本的「排外情结」，陈建一说，在外界或表面上确实有日本比较排外的现象，但实际上从本质上去观察，就会发现日本既很善于保持自己的传统又善于吸收外面世界优秀而实用的东西。日本崇尚能力主义和实用主义，不嗜好「花架子」。只要是好的、实在的、有用的东西，只要谦虚、踏实、勤奋努力，你就不会被日本社会所排斥。
陈建一说父亲传授给他的成功秘诀有两条，一是要有过得硬的烹饪技术，二是强调「料理就是爱情」，要把为客人烹製可口菜餚当作为自己父母兄弟及家庭子女做菜一样，融入家庭式的亲情，这才是真正有滋有味的可口菜餚。「现在我把它发扬光大为三条铁则，一是烹饪技术高超令人折服，二是『菜心是爱』，即做好菜的核心是要有情有心有爱，三是创新发展『本土化』，使中国川菜成为日本国民喜爱的一种菜系，使『陈建一麻婆豆腐』既上得了高级店堂，又下得了普通家庭厨房。」
现年五十二岁的陈建一从高中时代起就立志继承父亲衣钵，并勤学苦练基本功。一九八二年，出生于日本的他第一次随父亲去中国四川并在父亲的指导下熟悉挑选优质豆瓣酱和花椒等原材料。随后他还专门花了整整一个月，在四川百年老店「陈麻婆豆腐」学习烹饪真传技艺。一九八八年，陈建一参加了在上海举行的首届美食烹饪大赛获得了白金奖。一九九一年其父去世后，陈建一正式成为了日本四川饭店集团的掌门人。他不仅继承传统而且积极钻研改进原来品牌菜麻婆豆腐的麻辣程度，使之成为更适合现代日本人口味的「陈建一麻婆豆腐」。
从一九九三年至九九年的六年中，陈建一参加了富士电视台的烹饪擂台赛，取得了六十三胜十七败二平的骄人战绩。通过电视媒体这一形象生动直观的平台，陈建一在一场场短兵相接的打擂中胜不骄、败不馁，其精湛高超的技艺、谦和憨厚的形象和满头大汗拼搏的精神，折服了观众，赢得敬佩。这其实也是陈建一和他的麻婆豆腐在日本名传遐迩、妇孺皆知，甚至连日本皇太子也慕名前往用餐的又一个成功秘诀。
陈建一的镜子也真实地折射出日本内阁府舆论调查并不意外的结果。儘管二零零八年是中日和平友好条约签订三十週年，中日两国政府为此主导了一系列可谓多姿多采的纪念庆祝活动，中日两国首脑不但实现互访而且会晤频繁创下历史新纪录，中国媒体也不断营造和渲染中日关系明显改善的「暖春」景象，但日本国民和舆论实际上主要还是跟著日本主流媒体走。
在注重「报忧不报喜」的日本媒体的报道中，在充分自由通畅的网路资讯传递里，日本国民更直观更实在的是看到听到了中国强势经济发展中存在的种种「虚弱」，激流中国中激盪著日益尖锐的社会矛盾。
从奥运圣火海外传递多处受到干扰抗议到西藏喋血事件；从四川大地震中「豆腐渣」学校建筑的悲剧到贵州女生之死引发万人怒烧政府大楼；从「中国冷冻毒饺子」引致日本民众中毒到「中国毒奶粉」祸害神州未来一代。日本国民在接受了如此等等的「中国资讯」后又怎揦能够对中国增加好感，对中日关系表示乐观？日本人讚赏陈建一踏实的作风，但不相信刻意粉饰的歌舞昇平。