本报讯（记者 周宏）日本国土交通省观光厅和香港特别行政区政府驻东京经济贸易办事处、香港旅游发展局于10月31日在东京联合宣布，将2009年定为“日本香港观光交流年”，以推动两地间旅游事业的发展。

当天，香港特别行政区政府驻东京经济贸易办事处首席代表祝彭婉仪女士、香港旅游发展局日本韩国地区局长加纳国雄、日本观光厅长官本保芳明及日本国家旅游局理事长间宫忠敏在东京举行了记者会，公布了相关安排。

据悉，为配合日本政府“旅游兴国”的政策，日本观光厅近来特选香港为“赴日旅游宣传活动”的重点市场，已陆续推出多项措施吸引香港游客来日，并颇见成效。2008年9月，香港来日旅游的游客数目大幅上升，比去年同期增加了34%。鉴于2009年是日本放宽国民自由往海外旅游的45周年，也是日本开始实行向进入本国的香港特别行政区护照持有人颁发90天免签证政策的第五年，日港双方共同决定推出观光交流年的系列活动，令旅游合作更上一层楼。

祝彭婉仪在记者会上表示，日本是香港第三大入境游客来源地，去年有超过132万人次赴港旅游。祝彭婉仪说：“日本亦是香港居民的旅游热点。过去5年，港人来日旅游的数字由2002年的29万人次增加至2007年的43万2000人次。”香港特别行政区政府期望“香港日本观光交流年”可以为香港和日本创造一个平台，让两地共同推广旅游及促进文化交流。这不但有助加强香港与日本在推动旅游方面的夥伴合作，更可为两地经济带来裨益。

为进一步推动港日双向旅游，两地将于明年举办一系列多姿多彩的活动，包括文化交流活动如演讲比赛、共同参与旅游展览，以及由香港及日本不同城市合作举办旅游活动等。

在香港方面，当局会以创意手法重新包装和推广一连串以本土文化、地道美食、文娱艺术、体育盛事和绿色旅游为主题的活动，以迎合日本旅客的口味。计划中的项目包括藉明年举行的新春国际花车巡游汇演、香港国际旅游展，以及首次由香港主办的东亚运动会等大型活动，向日本推广香港的多元旅游产品。

“日本香港观光交流年”内，日港两地将举办包括香港农历新年花车巡游和流行博览会的在日推介活动、在东京举办“香港周”等在内的一系列活动，以吸引更多日本游客前往香港旅游。