当地时间10月15日晚，2008年美国大选最后一场总统候选人辩论在纽约州霍夫斯特拉大学落幕，双方主要围绕经济救援计划、能源、贸易和医疗保健等内政问题展开激烈交锋。尽管不少评论认为共和党的麦凯恩表现出色，但最终民调仍认为表现平稳的民主党候选人奥巴马获胜。

这场辩论中，民主、共和两党总统候选人奥巴马和麦凯恩都认为自己针对当前美国金融危机提出的救援计划优于对方，双方围绕减税问题激辩。此前一天，麦凯恩提出一系列新经济政策主张，旨在减轻退休人员、证券持有者和需要偿还房屋贷款者的负担，以期与目前支持率领先的奥巴马争夺在经济议题上的主导权。而奥巴马之前也提出了一项经济救援计划。

麦凯恩认为，当前最重要的是要稳定住房市场。他提议从国会批准的7000亿美元救援方案资金中拿出3000亿美元买断购房者所欠的房屋贷款，并帮助他们进行债务重组。他还为美国政府没有将此事作为头等大事来做而感到失望。

奥巴马则说，当务之急是要帮助广大中产阶级摆脱困境。为此，他提出促进就业和为中产阶级家庭减税等计划。他还认为，从长远而言，要重振经济，还需要进行能源、医疗保健和教育等领域的改革。

与前两场辩论相比，两名候选人明显加强了相互攻击的力度。但在前两场辩论中大获全胜的奥巴马在激烈交锋中不慌不忙地作出反击，风度上似乎更胜一筹。麦凯恩要求奥巴马澄清他与上世纪60年代一名前激进组织成员艾尔斯的关系。奥巴马则说，艾尔斯与这场选举无关，今后也不会与他有交往。

奥巴马反过来指责麦凯恩企图延续现任总统布什的错误政策。麦凯恩则反驳说：“我不是布什。奥巴马参议员，如果你想成为布什总统的竞选对手，你应该在4年前就站出来。”奥巴马回应：“如果我偶尔错误地将你的政策误以为是布什的政策，那是因为你是布什的有力支持者。”

此外，双方还相互指责对方在竞选广告中传播针对对方的负面信息。麦凯恩指责奥巴马花费大量金钱在电视上投放负面广告，创下选举史纪录。奥巴马则说，麦凯恩的电视广告是百分百的负面攻击。

辩论后的民调显示，奥巴马再次赢得这场辩论。有线电视新闻网（CNN）的民调显示，58%的电视观众认为奥巴马胜出，只有31%认为麦凯恩表现较好。哥伦比亚广播公司（CBS）的民调亦显示，53%认为奥巴马赢得辩论，22%觉得麦凯恩领先。

分析认为，现任总统的人气指数、经济状况以及执政党当权多久，是美国总统选举结果的三大取决因素，而目前的情况显然有利于民主党候选人奥巴马。辩论前最新的民调显示，奥巴马的支持率为53%，而麦凯恩只有39%；总部设于爱尔兰的政治期货市场Intrade也预测奥巴马胜选机会近八成。