金融危机近期骤然恶化后，不断扩大领先优势的美国民主党总统候选人奥巴马10月8日向民众允诺，尽管美国现阶段在金融危机中挣扎，但“好日子还在前头”。另一方面，共和党的麦凯恩则受到金融风暴和竞选搭档佩林日益不得人心冲击，分析认为其入主白宫的道路是越来越狭窄了。

距离11月4日的正式选举日不足一个月，当地时间7日晚在田纳西州纳什维尔市贝尔蒙特大学举行的第二场辩论被看作麦凯恩能否扭转战局的关键。双方就经济、医疗保健、能源以及外交政策进行了激烈交锋。

此次辩论采取“市政厅会议”的形式，两名候选人轮流回答现场听众的提问以及网民通过因特网提交的问题。麦凯恩在以往这种类型的辩论中表现出色。但选民显然更信任民主党人应对经济问题的能力。美国有线电视新闻网（CNN）的调查结果显示，54%的受访者认为奥巴马是这场辩论的赢家，30%的人认为麦凯恩获胜。这意味著奥巴马在迄今举行的两场辩论中取得“二连胜”。

与此同时，8日公布的盖洛普每日跟踪调查结果显示，奥巴马以51%的全美支持率远远领先麦凯恩的42%，为两人迄今最大差距。根据美国选举制度，真正决定竞选胜负的不是全美支持率而是赢得更多选举人票，或者说决定于各州选民倾向。目前俄亥俄、佛罗里达、弗吉尼亚、内华达、北卡罗来纳等重要州的民意支持率都偏向奥巴马。

另一方面，美国总统选战进入最后的冲刺阶段，双方加强了彼此攻击的力度。继麦凯恩的副手佩林日前指奥巴马和激进分子关系密切后，奥巴马阵营的电视广告则重提麦凯恩80年代牵涉的一起银行丑闻。