从2003年巴塞罗那世锦赛开始，北岛康介和汉森的蛙王之争，就是泳池中最精彩的对抗。世锦赛和奥运会的总共四次对抗，北岛和汉森各赢两次。

　　2008年的“水立方”，这场持续五年的争斗终于分出了高下，北岛康介实现了完胜，58秒91的成绩，也使他成为了该项目第一个游进59秒大关的人。今后，“蛙王”的宝座将成为北岛一个人的天下。

　　北京奥运前，曾爆出北岛在国内的训练中游进57秒的惊人成绩，不管消息真假，但从中不难看出日本人赛前的状态绝佳。国内预选赛200米蛙泳意外失利的汉森，似乎已没有了一年前在墨尔本时的威猛，但单斗100米蛙泳，反而能够让他集中精力。

　　在“水立方”，北岛康介是卫冕冠军，汉森是世界纪录保持者，虽然两人在决赛中的道次不相邻，但看台上的人还是尽量将眼光同时盯向他们分别所在的泳道。即使站在第四道的挪威人厄恩8月10日半决赛中才创造了新奥运纪录，但在两位“蛙王”的面前，更像是一个插足的第三者。

　　发令枪响，北岛像灵猫一样率先跃入水中，0.69秒的出发反应为他节省了不少时间。不过汉森和厄恩很快赶了上去，比赛很快成为了欧洲人和美国人齐头并进。前50米结束，北岛只排在第三位。

　　不过就像“水立方”中发生的大多数故事那样，北岛在转身后开始发力冲刺，并很快超过对手，确立了领先优势。最后25米已经成为了北岛康介一个人在冲刺，全场的观众都站了起来，胜负已经没有悬念，人们希望看到的是一个新的世界纪录的诞生。

　　终于，北岛没有让人失望，在触边的那一刹那，他已经领先了其他对手大半个身位。58秒91，又一个新的世界纪录诞生，只得到第4名的汉森彻底失去了骄傲的本钱。