8月23日晚举行的北京奥运会乒乓球男单决赛，中国选手马琳以4比1战胜队友王皓赢得冠军，两人此前都未染指过奥运金牌。另一名中国选手王励勤则获得铜牌。继女子单打之后，中国男单再次包揽金银铜牌，中国也包揽了男子团体、女子团体、女子单打、男子单打4枚奥运会乒乓球金牌。

　　在这场直拍巅峰对决中，王皓和马琳都全力争取自己的第一个奥运会单打冠军。4届世界杯冠军、世界排名第二的马琳充分发挥了正手近台快攻的特点，完全抑制住了头号种子王皓的绝招：直板横打。经过47分钟的激战，马琳以4比1（11比9、11比9、6比11、11比7、11比9）获胜，“千年老二”的命运就此终结。而世界排名第一的王皓在雅典奥运会男单决赛上败于韩国的柳承敏之后，本届奥运会再次无缘金牌。

　　随著王皓最后一记击球下网，马琳低下头深情吻向胸前的国旗，面对山呼海啸的球迷，他将脸深深埋在毛巾中放声大哭……随后，满眼泪水的马琳跑向看台，和教练吴敬平紧紧拥抱在一起。成名10年、两度跌倒于世乒赛决战的马琳，终于在北京奥运会上拿到了自己的第一个单打冠军、第三枚奥运会金牌。马琳也继刘国梁和孔令辉之后，成为第三个获得奥运会男单冠军的中国选手。

　　此外，拥有3个世乒赛冠军头衔的王励勤则在铜牌争夺战中以4比0轻取42岁的瑞典老将佩尔森。这位“三朝元老”似乎注定与男单金牌无缘，从悉尼到北京，王励勤收获了两块奥运金牌（男双和团体），唯独缺少一块男单金牌。

　　中国乒乓球男队主教练刘国梁开心地说：“我做梦都没想到结果是这么完美。”同时，32岁的刘国梁也成为中国乒乓史上首位“金满贯”的获得者，即以运动员和教练两种身份获得奥运会、世锦赛及世界杯等大型赛事所有项目金牌的第一人。