遭受丑闻打击的以色列总理、前进党现任主席奥尔默特7月30日宣布，他将不参加前进党定于9月17日举行的主席选举，并在该党产生新领导人后辞去总理职务。分析认为，这一决定事实上宣告了奥尔默特的政治生涯行将结束，也使目前并不稳定的以色列内外局势面临变数。

　　奥尔默特当晚在位于耶路撒冷的总理府召开紧急新闻发布会时说，他决定不参加前进党主席选举，也不会对选举进行干预，前进党选出新任主席后，他将辞去总理职务，以便新领导人“迅速而有效地”组建新政府。奥尔默特同时表示，在他任职期间，以色列的安全局势有所改善，只要他还担任总理，就会继续为实现和平而努力。

　　奥尔默特的辞职决定实际上也宣告了他政治生涯的终结。作为前进党现任主席和政府总理，奥尔默特因涉嫌受贿而被党内外竞争对手及社会舆论要求辞职，但他否认自己有任何不当行为。奥尔默特此前曾表示，如果他因腐败被起诉他将辞职。

　　现年62岁的奥尔默特就任以色列总理以来，曾挺过了在2006年与黎巴嫩真主党战争中犯下的严重错误而导致的执政危机，却未能躲过针对他在担任耶路撒冷市长和工贸部长期间涉嫌一系列腐败事件的司法调查，包括从美籍犹太商人塔兰斯基处非法收受竞选资金事件。奥尔默特今年5月承认曾接受塔兰斯基提供的政治资金，但强调其中并无违法之处。

　　另有分析认为，奥尔默特离职恐怕会对停滞不前的中东和平进程造成进一步打击。以色列官员7月31日说，奥尔默特谋求尽快与巴勒斯坦民族权力机构达成和平协议。这名不愿公开姓名的官员说：“奥尔默特与巴勒斯坦人达成的任何协议都不会是私人之间的协议，他将确保前进党新领导层知晓这一协议并参与其中。”

　　此外，奥尔默特辞职还可能使以色列与叙利亚的间接谈判减速。奥尔默特之前致力于在土耳其的斡旋下，同叙利亚恢复对话，双方刚刚结束第四轮间接对话。

　　前进党主席初选定于9月17日举行。拥有29议席的前进党是本届议会（120议席）中拥有组阁权的第一大党，如果一切顺利，前进党新任主席将接替奥尔默特的工作，负责组建并领导政府直至下次大选选举产生新一届议会。以色列大选应于2010年举行。

　　据悉，如果奥尔默特的继任者能联合其他政党组阁，那么新政府可能于今年10月成立，否则组阁程序可能持续数月。其间，奥尔默特将担任看守内阁总理。

　　目前可能的接班人选包括第一副总理兼外交部长利夫尼、副总理兼运输部长莫法兹，其中呼声最高的利夫尼被认为是少数几个没有被腐败丑闻缠身的中间派内阁官员，胜出的可能性很大。

　　另一方面，右翼政党利库德集团领导人内塔尼亚胡7月31日呼吁政府提前举行议会选举，“我们应把国家责任还给民众和新一轮议会选举。”最新民调显示，利库德集团可能在提前大选中获胜。奥尔默德政府与巴勒斯坦自治政府和叙利亚进行和谈的政策，一直遭到该党抨击。

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以色列新总理热门人选

　　预计以色列前进党将于9月选出新党魁，接替辞职的奥尔默特，但观察家则估计下届大选（很可能在数月内举行）将由在野党利库德集团胜出。以下三人被认为最有机会问鼎总理宝座：

　　◎ 利夫尼（第一副总理兼外交部长）

　　前进党党魁选举热门人选。生于1958年的利夫尼40岁以后才当选国会议员，在沙龙当政时期跟随他离开利库德集团，并支持沙龙从加沙撤军和成立前进党。她在最近多轮以巴和谈中领导以方谈判代表团。

　　◎ 莫法兹（副总理兼运输部长）

　　莫法兹是以色列右翼强硬派代表人物，主张在巴勒斯坦问题上采取强硬政策，主张以空袭、拆除房屋等措施镇压武装活动。2005年12月11日脱离利库德集团，加入前进党。他反对以色列与哈马斯和“伊斯兰圣战组织”妥协，并批评利夫尼处理以巴和谈的手法。

　　◎ 内塔尼亚胡（利库德集团主席、前总理）

　　数月来在民调中领先，被视为下届总理的大热人选。1996年，内塔尼亚胡成为以色列历史上最年轻的总理，1998年与时任巴勒斯坦领导人阿拉法特签订“怀伊河协定”，1999年竞选总理失败后辞去利库德集团领导人职务。在沙龙退出利库德集团后，2005年12月当选利库德集团主席。