随着好莱坞大导演斯皮尔伯格、超级巨星汤姆．汉克斯、凯瑟琳．泽塔—琼斯联袂主演的《幸福终点站》的放映，第61届威尼斯电影节拉开大幕。与华语片一向渊源颇深的威尼斯电影节此番虽只有贾樟柯的《世界》入围竞赛片单元角逐“金狮”，但东方面孔依旧是电影节的一道风景，包括日本、韩国等在内的几部亚洲电影被认为是电影节上的惊喜。
背景资料：威尼斯电影节
1932年“开张”的威尼斯电影节是世界上第一个电影节，它比戛纳电影节早14年，比柏林电影节早19年。每年的8月底到9月初的两周里，意大利水城威尼斯是世界影坛的焦点。
一开始，电影节主要奖项分为“ 最佳外国片”、“ 最佳意大利电影”、“ 最佳导演”、“ 最佳男演员”和“ 最佳女演员”。第一届威尼斯电影节没有固定的评审委员会，由观众投票选出喜欢的电影和演员，结果千奇百怪，连米老鼠都上了最佳男主角的选票。 威尼斯以“新、奇、快”发掘导演而著称，被称做“电影大师的摇篮”。它挖掘过黑泽明、沟口健二、萨蒂亚吉特．雷伊这些亚洲电影泰斗。1951年对黑泽明的《罗生门》授奖，是西方人第一次把焦点对准东方电影。
威尼斯电影节一度被法西斯政府控制，奖杯叫“墨索里尼杯”。1938年，为对抗被法西斯把持的威尼斯电影节，戛纳电影节应运而生。威尼斯电影节从1938年到1942年的评奖不为后人承认。1943年到1945年，因为战争电影节停办。
威尼斯电影节真正形成自己的风格是在1946年重新开办之后。法国电影大师让．雷诺阿的《南方人》获得“最佳国际影片奖”。而此后《曼侬》、《王子复仇记》纷纷获奖，显示了电影节不凡的艺术气息。1949年，电影节正式将最高奖项“最佳国际影片奖”更名为“ 圣马克金狮奖”；1953年撤销了“ 最佳意大利电影奖”，增设了“ 圣马克银狮奖”，显示了威尼斯电影节国际化和艺术化的雄心。
威尼斯最大特点是独立自主的原则和冒险精神，宗旨是“ 电影为严肃的艺术服务”，评判标准为“艺术性”。戛纳电影节兼顾影片的商业性艺术性，而柏林电影节注重意识形态。
进入90年代，由于电影制作主导思想的变化和世界电影商业化趋势愈见明显，威尼斯电影节的质量有所下降，被商业化运作的戛纳电影节超越。