成都军区抗震救灾部队一架载有19人的米-171运输直升机，5月31日在执行运送第三军医大学防疫专家到理县的任务返回途中，突遇低云大雾和强气流，于下午2时56分在汶川县映秀镇附近失事。

　　据中新网报道，当时正在陕西指导抗震救灾工作的中共中央总书记、中央军委主席胡锦涛获悉直升机失事的消息后，立即指示有关单位组织力量搜救，并委派中央军委副主席郭伯雄前往一线组织指挥。

　　另据新华网报道，成都军区抗震救灾联合指挥部5月31日下午3时34分得到直升机失去联系报告后，立即指示部队运用各种通讯手段联系机组，同时通过空军中继机、中国移动通信公司呼叫直升机，但一直没有回应。联合指挥部命令正在附近地区执行救灾任务的成都军区、济南军区部队以及民兵预备役人员，分别派出数十支搜救分队共2500多人，在失事地域一线展开拉网式搜救。

　　郭伯雄6月1日上午抵达成都后，立即会同成都军区司令员李世明、政治委员张海阳和中共四川省委书记刘奇葆研究决定，加大搜救力度，增派人员，并积极采取各种技术手段，扩大地面和空中搜救范围。

　　据军队抗震救灾指挥组办公室消息，失事直升机搜救工作6月5日继续进行，力度进一步加大，出动人数达1.7万馀人，直升机4架、飞行11架次，从空中和地面同时搜寻，目前搜救行动还在继续。

　　另据中央电视台《新闻联播》节目6月1日晚报道，失事直升机上有五名机组人员和因灾受伤转运的民众及相关人员，共19人。失事的机组人员是：机长邱光华、副驾驶李月、机械师王怀远、机械师陈琳、二级士官张鹏。

　　央视记者毛财旺说，失事地点在山谷中，当地气流的切变风和垂直气流变化非常快。当时失事直升机不是单机飞行，而是两机编队。据另一架顺利返航的直升机机长介绍，当时突然云漫上来，能见度极低，该机型上并无雷达等设备用于导航，必须靠目视。因此，在当时情形下，直升机飞行是非常危险的。两机果断爬升。但在此过程中，邱光华机组失去联系。

　　日前，军方曾根据群众提供的线索，在映秀镇银杏乡、赵公山等地点附近展开搜寻，但是并没有发现飞机的残骸。有关方面表示，这一带，属于岷江河谷深切峡谷地段，切割很深，相对高差达到1000米以上，地形非常复杂，所以给飞机的驾驶和搜索带来一定的难度，

　　据了解，自从汶川大地震以来，机长邱光华所率的该机组，已经飞行63架次，运送救灾物资7.3吨，抢运伤员54人。