8 月 9 日 下午 3 时半左右，位於福井县美滨町丹生的关西电力公司美滨核电站 3 号反应堆（增压核反应堆， 82.6 万千瓦）涡轮机房内发生蒸汽泄漏事故，承包公司有 4 名男性工人被高温高压蒸气烫伤死亡，另有 7 人负伤，其中 2 人生命垂危， 3 人重伤， 2 人轻伤。

　　 事故发生后，核反应堆自动停止了工作。据关西电力透露，周围的放射线监视器显示没有异常，可以认为没有发生放射泄漏。这次事故的死亡人数超过了 1999 年 JCO 东海事业所发生临界事故时的 2 人，是日本核利用史上最严重的一次事故。

　　 关西电力和福井县政府已经设立了灾害处理总部。经济产业省核能安全保安院也向现场派遣了检查官，调查事故原因，另一方面福井县警方开始以涉嫌业务上因过失致人死伤对事故原因展开调查。

　　 据福井县警方透露，死伤者均为“木内计测”（位於大阪市天王寺区）若狭分社的职员。当时室内有工人约 200 人，他们已经向室内搬入工具，为 14 日开始的定期检查作准备。

　　 据关西电力等介绍，涡轮机房为 3 层建筑，利用约 200 度的蒸气推动涡轮发电。在 2 层天花板处的高约 4.5 米 的配水管道（直径 56 厘米 ，管壁厚度 10 毫米 ）发现了破损。而导致事故的配水管道部位从开始运行以来， 27 年来一次也没有被检查。内壁在水流作用下慢慢磨耗，壁厚变得极其微薄从而直接导致了此次事故的发生，关西电力公司在安全管理方面的认识看来将受到质问。 8 月 13 日 ，关西电力公司鉴於美滨核电站（福井县美滨町）的死伤事故，决定所有运转中的核发电机依次停机，进行 2 次冷却配水管的检查。美滨 2 号机和大饭 4 号机已停止运转。 14 日黎明，高滨 2 号机也停止工作。

　　 自 2002 年发现的东京电力公司隐瞒核发电隐患，致使该公司停止全部 17 座核电机运转后，这次又是罕见的事态。据关西电力称，福井县内运转的 8 座核电机分成 3 组，和配水管破损的美滨 3 号机在同一地点、临近检查期的 2 号机，高滨 2 号机和大饭 4 号机为第一组。这 3 座完毕后，第二组的 3 座、第三组的 2 座也将顺次停下来。