随著中国国家主席胡锦涛首次访日顺利进行，中日之间的经济合作进一步升温。

　　5月7日，中国和日本两国最大的石油公司——中国石油天然气集团公司（简称中石油）与新日本石油公司在日本首都东京达成合作协议，双方将合资组建一家专门从事石油精炼业务的公司。此举的目的就是利用日本国内富裕的石油冶炼能力，进行石油精炼，满足中国日益扩大的石油需求。双方计划通过合资经营，将其打造成面向整个亚太市场的大型炼油厂。

　　新日本石油总裁Shinji Nishio表示，中国石油和新日本石油公司已经达成共识，作为合资企业的一部分，双方将考虑共同经营目前新日本石油集团新日本石油精炼公司下属的大阪炼油厂。

　　中日石油公司合资设立石油精炼公司尚属首次。新日本石油和中国石油将通过共同合作扩大亚洲市场份额，同时充分利用新日本石油过剩的生产能力：一方面，日本国内石油需求逐渐减少，另一方面，亚洲地区诸如中国等新兴经济体的石油产品消耗却日渐增长。在中国国内，发电和制造业对石油产品的需求猛增，石油精炼设施明显不足，因此新日本石油希望以大阪炼油厂生产的石油制品向中国稳定供应。

　　Shinji Nishio强调说：“这仅仅是我们与中国石油合作开拓亚洲市场业务的第一步。我们的计划是将大阪精炼厂打造成一个出口集结中心。”他表示，“这一联合将可以为我们保证通路，进而实现稳定的燃料燃油出口。”

　　根据双方签署的协议，新日本石油将主要负责大阪炼油厂的运营，而中国石油将主要负责原油采购与精炼产品销售。新日本石油董事长Mihio Ikeda则介绍说，大阪精炼厂拥有每日输出4万桶精炼产品的出口能力，主要包括轻柴油与喷气机燃料等。

　　这并不是中石油与新日本石油的第一次合作。自2004年起，中石油就与新日本石油签订了石油委托精炼合同，新日本一直向中国出口石油制品。而双方此次决定组建合资公司，是为了巩固和强化这种供应合作关系，进而增强中日两国在石油制品生产和供应方面的协作。

　　目前，中国石油虽然是国内石油行业内的老大，除在勘探和开采方面占有优势外，在炼油能力上并没有中石化强。加强炼油能力，正成为中石油的重要任务。

　　中石油副总裁沈殿成表示，到2010年，中石油将建成6个千万吨炼油基地，年炼油能力超过1.6亿吨，占全国总能力的40%，计划到2020年建成18个千万吨炼油基地，炼油能力达到近3亿吨/年，占全国的45%，其中含硫原油加工能力1.5亿吨。