中国外交部发言人姜瑜4月1日在例行记者会上说，中方已经收到美国“小鹰”号航母编队要赴香港休整的申请。“对于这类申请，我们一直是按照主权原则和具体情况进行逐案审批。”

　　此外，姜瑜还透露，目前中方已经批准了美国的“尼米兹”号航母编队于4月初访问香港的申请。这次“尼米兹”航空母舰获  准访问香港，将是自从去年11月“小鹰”号被拒进入香港而引发争执以来，美国航母首次访问香港。

　　2007年11月，北京拒绝“小鹰”号在美国感恩节假期停靠香港，后来虽然中国外交部在最后时刻表示收回成命，但当时“小鹰”号等舰艇已经离开香港水域。

　　“小鹰”号在离开香港返回日本横须贺基地途中经过台湾海峡，普遍认为这是美军对被拒绝停靠做出的报复。

　　当时有分析认为，中国拒绝“小鹰”号停靠香港可能与美国决定协助台湾更新“爱国者”导弹和美国总统布什出席国会给西藏流亡精神领袖达赖喇嘛授金质勋章有关。

　　12月，中国国防官员表示，中美双方同意搁置“小鹰”号纷争。到今年1月底，美国另一艘战舰“蓝岭”号获准停留香港。

　　美国军舰在香港停靠自香港主权移交以前就开始了。根据一国两制，香港的外交和国防事务由北京负责。外国军舰必须先取得中国外交部的许可，然后才能进入香港水域。