当那团期待了已久的火焰在奥林匹亚圣地的赫拉神殿前采到；当女祭司捧著圣火从古奥运会竞技场的土坡上缓缓走来；当单膝跪倒的亚历山大手中祥云火炬被引燃；当观礼台上的中国观众情不自禁喊出“中国万岁”……全北京、全中国、全世界，应该都听到了，这从奥林匹克心脏传来的强有力的心跳声！奥运圣火，在这一刻点亮了整个世界。

　　3月24日之前，连续5天都是阴天，让人无法不为奥运会圣火的顺利采集捏一把汗。尽管使用备用火在奥林匹克取火历史上算不上什么意外，但不能现场采集到太阳神阿波罗送来的圣火，总让人感觉有一点点遗憾。

　　天公作美，当天早上一睁眼，首先看到的是白得有点透明的晨光；乘车赶往奥林匹亚小镇，一路相伴的是久违了的灿烂阳光。与3月23日最后一次彩排时相比，当天的安保警力至少增加了一倍，安检措施也比彩排时严格了很多，每个人都要过关，都要进行全身安检。不过，尽管有些繁忙，但按部就班工作著的这些看上去很严肃的警察，在你过关后却总能及时送上一个友好的微笑，叫人看了，就像穿透路边橄榄树叶撒到身上的阳光那样温暖。

　　希腊全国总共有1100多万人，而且全国60%的人口集中在首都雅典。奥林匹亚是个大省，但奥林匹亚遗址所在地奥林匹亚小镇只不过是个自然村，小镇只有一条街道，如果愿意的话，20分钟就能绕整个小镇一周。其实，说它是个旅游景点也许更合适些。

　　清晨，观众开始陆陆续续地涌进场内，到达看台位置。所谓看台，不过是古竞技场内西面土坡上用绳子和警察围成的一个巨大的矩形区域，所有进入的人都是站著观礼的。这时，奥林匹亚遗址公园的大门已经关闭，观众进场只能从竞技场西北角的临时门口进入。

　　随著取火时间的临近，观众越来越多，三三两两的人流慢慢变成成群结队的人潮，先是一队队黑眼睛黑头发统一服装的中国人，接著是黄头发白皮肤个性十足的希腊人，最后人潮聚集到一块，汇成了上万人的人海。西面整个看台，站满了满脸期待人们。一位在希腊生活多年的大使馆工作人员说，就这阵势，奥林匹亚小镇应该是倾巢出动，希腊的华人也差不多到齐了。

　　圣火采集和火炬传递仪式会古朴典雅、美轮美奂，并且震撼人心。

　　古竞技场内，工作人员临时排上了十多排的折叠椅子，那是为各界政要和奥运会赞助商以及名人们准备的。在规定的奥运会取火前，前国际奥委会主席萨马兰奇来了，现任国际奥委会主席罗格来了，雅典省省长、希腊旅游部长和文化部长来了，中国方面来迎接圣火的贵宾来了，希腊总理和总统都来了。掌声、欢呼声，中国人和希腊人异口同声。

　　从现场主持人，到中国和希腊领导人，他们的语气中都充满了对奥运会的期待。现场婉转的笛声和激越的鼓声，犹如仙乐，悠扬中穿透一切，激荡得人热血沸腾。当祭司们跳完一整套透著厚重与优雅的舞蹈，取火的女祭司玛利亚．娜芙普利都用圣火点燃第一棒火炬传递者亚历山大手中的火炬后，刚刚还屏住呼吸的现场人群发出震动天地的欢呼声，这一刻，全世界也都在欢呼。

　　点火仪式结束，玛利亚．娜芙普利牵著带来橄榄枝的小天使转身走向古竞技场看台最高处，亚历山大高擎祥云火炬，跑到竞技场内——2000多年前，古奥林匹克运动会就是在这个场地进行的□□迎接他的，是全场雷鸣般的欢呼声。

　　采集圣火的过程是：太阳引燃火种，圣火点亮火炬，火炬交到运动员手中。然后，按照奥林匹克宪章，由“圣火点燃的火炬或由它复燃的火炬”在世界传递。1936年第一次采集奥运圣火的仪式，由希腊玛利亚．霍斯女士主持并担任鼓手。从此，这位希腊著名的舞蹈家参加了历届奥运会圣火采集仪式。如今，霍斯女士已80多岁高寿，今年退休了。接替她担任2008年举世瞩目的北京奥运会圣火采集的祭司，是又一位希腊年轻的舞蹈家和演员玛利亚．娜芙普利都。

　　奥运圣火，代表著奥林匹克的崇高理想，象徵著光明、团结、友谊、和平和正义。2008年3月24日开始，第29届奥运圣火将由605名火炬手在希腊境内传递，行程1528公里，在3月30日到达雅典市中心首届现代奥运会会场。在庆祝仪式结束后，北京奥组委将从希腊奥委会手中接过圣火，中国、希腊两大文明古国的手将被紧紧握在一起，圣火将分多路传递到全球五大洲，历经数月，于2008年8月8日进入北京奥运会主会场。