中国国务院新闻办公室2月28日发表《中国的法治建设》白皮书。这是自中共建政以来，中国政府第一次发表有关法制建设的白皮书。白皮书称中国的法治建设仍面临一些问题，民主法治建设与经济社会发展的要求还不完全适应。

　　白皮书说，中国是世界上最大的发展中国家，处于并将长期处于社会主义初级阶段。言外之意，中国的法制建设也处于并将长期处于社会主义初级阶段。这也就为白皮书中指出的中国法治建设面临的一些问题和不完善之处作了铺垫。

　　尽管白皮书罕见地承认中国司法不够健全，执法不够完善，但它仍然强调中国共产党对法制建设的绝对控制。白皮书说，落实依法治国基本方略必须坚持中国共产党的领导，保证中国共产党在法治建设中始终发挥总揽全局、协调各方的领导核心作用。

　　在美国研究宪政问题的学者陈小平表示，法制建设白皮书是做给外人看的，不是针对国内人的。他说，外国投资者对中国的法制建设非常关心。再有，北京奥运使中国在改善人权状况方面面临很大的压力，而人权与法制又是分不开的。因此，他认为中国在此时发表这一白皮书肯定也有在奥运前改善自身形象的考量。