本报讯 香港区议会换届选举11月18日举行投票，总共866位候选人竞逐364个议席，竞争相当激烈。这是香港政权移交以来第三次区议会选举。今年平均每个席位就有2.38人竞争，高于上届2003年的2.34人。

　　全港18区约480个投票站从早上7点30分开放，让296万已经登记的选民投票。投票到晚上10点30分结束，随即进行点票。部分选区由于只有一人参选而自动当选，无须进行投票。

　　香港行政长官曾荫权早上到官邸附近的票站投票。他说区议会是特区政府推展地方行政的重要夥伴，并呼吁选民踊跃投票。曾荫权说，香港区议会在明年元旦将提升职能，在地区事务上有更大的参与。他认为这切合目前香港政治制度的自然发展。

　　这次选举是在香港经济恢复增长、失业率低和证券市场兴旺的环境下进行的，是民主派和亲政府政团在明年立法会选举之前一次重要的民意考验。香港大学发表民意调查指出，84%受访选民倾向选择有能力处理民生事务的候选人，而并不关注他们属于哪些政治团体。分析认为，在拥有广泛人脉网络支持下，亲北京政团或能收复上届选举中失去的议席。

　　这次区议会选举结束后，12月2日还将举行备受瞩目的立法会香港岛补选。