■ 林 知

“两袖清风”这个成语最早出于元朝陈基的《次韵吴江道中》诗：“两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥。”后来常用来比喻为官清廉。这个比喻最早则出自明朝著名民族英雄和诗人于谦的一首诗，被记载于明朝都穆的《都公谭纂》中。

于谦24岁中进士，不久就担任监察御史。他作风廉洁，为人耿直。明宣宗很赏识他的才能，破格提升他为河南、山西巡抚。尽管身居高官，他过的生活仍非常俭朴，吃住都十分简单。

明宣宗去世以后，9岁的太子继位，史称明英宗。因皇帝年幼，宦官王振专权。他勾结内外官僚作威作福，大臣都称他为“翁父”。因而朝政腐败，贪污成风，贿赂横行。

当时外省官员进京朝见皇帝或办事，都要贿赂朝中权贵，否则寸步难行。于谦在担任巡抚从外地回京时，他的同僚劝他说：“你虽然不献金宝、攀求权贵，也应该带一些著名的土特产如线香、蘑菇、手帕等物，送点人情呀！”

于谦笑著举起两袖风趣地说：“带有清风！”回到家里，于谦就写了一首题为《入京》的七绝诗。他在诗中写道：

绢帕蘑菇与线香，

本资民用反为殃。

清风两袖朝天去，

免得闾阎话短长。

这首诗的意思是说，绢帕、蘑菇、线香这些东西本是供百姓享用的，可是因为贪官污吏的搜刮，它们反而给人民带来了灾难。所以我什么也不带，只带两袖清风去朝见天子（古时，人们把随身的钱物放在袖中），以免引起百姓的不满。