被视为台湾2008年总统选举热门候选人，行政院长苏贞昌最近为自己的英语水平辩护说，要选“国家”元首，应看候选人的格局、视野、政策，而不是语言能力。

国民党立委谢国梁提案修订“总统副总统选举罢免法”，要求正副总统候选人资格应包括中级全民英文检定及格。亲民党立委锺绍和问道，如果领导人连这个水平的英语都没有，要怎么处理台湾外交？由于认为谢国梁的提案摆明是替马英九“量身订做”，也是藉此封杀立法院长王金平、为难绿营总统参选人，民进党立委王淑慧、薛凌也要提案修法，增列正、副总统候选人应通过台语检定，才有参选资格。

但苏贞昌表示，考国家领导人英语，“不必要、也不合理”。他半开玩笑地表示，台湾邦交国里最多是说西班牙文，而最接近台湾的国家是日本，若有检定的必要，也应该是考西班牙文、日文较合理，也比较好。他强调：“国家元首一定要用本国语文。就算会讲英文，也应该通过翻译，这样比较适当。”

苏贞昌是台大法律系毕业，但很少在公共场合展示其英语能力。执政民进党的其他三位天王里，谢长廷的英语据说差强人意，吕秀莲。应该是水平最高，她曾经因为翻译不够溜，索性全程用英语发言。

国民党前主席马英九也是哈佛毕业生，曾经担任已故总统蒋经国的英文秘书。他在党内的对手、立法院长王金平，则几乎没有公开讲过英语。