詹姆士．普瑞斯(James Press)有望成为丰田汽车公司历史上首位非日本裔董事，这一人们久为期待的事件是该公司对美国市场日益依赖在公司管理高层的反映。

这家日本第一大汽车生产商称，现年60岁的普瑞斯被提名担任公司的高级董事总经理，一俟今年6月召开的公司股东大会批准即可就任。普瑞斯目前担任丰田汽车北美业务的总裁。

这一任命是在丰田汽车与美国本土汽车生产商在美国市场的销售此涨彼消之际做出的。分析师们估计，丰田汽车34%的销量和43%的经营利润是在北美市场实现的。

丰田在日本生产的汽车已有近一半供出口，高于2005年时38%的水平。出口增加很大程度上是因为美国市场对丰田节油型汽车的需求增加所致。与此同时，规模相当于美国1/3的日本国内汽车市场依然未见起色。

美国人在丰田的下属机构担任工厂管理和产品开发方面的负责人已是屡见不鲜，但目前为止这一趋势尚未在丰田汽车的董事会得到反映。有4位外国人在丰田担任管理长一级的职务，这一级管理人士的地位仅次于公司董事，但公司董事会的25名成员中没有1位非日本裔人士一直是丰田公司被人诟病的地方。

里昂证券亚太区市场驻东京的分析师里克特说：“（丰田）终于对它不再只是一家日本公司这一事实有所承认了。”

对普瑞斯的任命或许也向丰田的其他外籍员工发出了信号，表明经常被指责为外籍员工的升迁路上存在玻璃屋顶的丰田公司将任命非日裔员工担任高层职位。丰田的一位发言人说，普瑞斯进入董事会将使丰田的管理层更好地了解美国市场。分析师们还说，这一任命可能是遏制潜在反日情绪爆发的一种方式。丰田今年3月份在美国汽车市场的占有率已经达到了16%。