3月25日上午9点42分左右，北陆地区发生强烈地震，石川县七尾市、轮岛市和穴水町震度为6强、志贺町和能登町等地区为6弱、珠洲市为5强。邻近的新舄和富山等县也出现震度为5弱的较强地震。傍晚6点11分左右，轮岛市和穴水町再次发生震度5弱的馀震，有震感的馀震超过100次。

地震造成轮岛市一名妇女死亡。据总务省消防厅消息，目前石川、富山和新舄三县的受伤人员达到162人。石川县内102栋房屋全部或部分坍塌，轮岛市内有千馀居民外出避难。能登地区的国道出现多处塌陷或下沉。

据气象厅称，震源位于轮岛市西南约30公里的能登半岛海域，震源深度约为11公里。地震震级推定为里氏6.9级。石川县的能登和加贺沿岸一度发出海啸警报，部分地区观测到了10至20厘米的海啸波。

气象厅提醒各方加强警戒，称“今后一周内有可能发生最大震度为5强的馀震。6弱的馀震可能性虽然不太高，但有些地区还是有可能会发生”。

据石川县警方称，轮岛市内凤至町上町的宫腰喜代美(52岁)被自家院子的石灯笼压倒而丧生。此外还有人因被压在倒塌的围墙下或被破碎的玻璃划伤等出现不同程度受伤。

据石川县方面称，轮岛市和能登町等处共计有约4500户家庭断水，穴水町约有480户家庭暂时停电。另据北陆电力公司称，位于志贺町的志贺核电站1、2号机组虽未停止运行，但记录下了相当于紧急停止程度的晃动强度。

石川县和富山县的JR铁路已全线停运，上越新干线也因检查地震造成的影响而一度停止部分区间的运行。石川县的能登机场因机场的跑道和滑行道出现多条裂缝，目前已关闭。此外，七尾港的临港道路出现约20米长的裂缝，码头还出现液状化现象。

地震发生后，政府在首相官邸的危机管理中心成立了官邸对策室。应石川县知事的灾害派遣请求，自卫队正利用飞机等收集有关信息，警察厅和消防厅也已派出了紧急援助队和紧急消防援助队。

在轮岛市河井町的被毁民宅中，一名76岁的老妇被困于仅50厘米的狭小空间，震后一小时获救。老人除了旧病腰痛加深外未受他伤。参与救援的消防人员表示，“老人能从全部倒塌的房屋中获救且没有受伤，这近乎奇迹”。

据消防人员透露，老人所居住的木制二层房屋在地震中倒塌，老人被困于一层，侧向蜷缩在地板和房梁之间的50厘米狭小空间中。

在接到“有人被困”的求救信息后，约20名消防队员赶赴现场救援。在老人的儿子的指引下，消防队员透过缝隙看到了老人的左臂。当队员询问其状况时，老人回答“不要紧，不要紧”。

5名队员使用链锯等工具除去了房顶和柱子，约20分钟后看到了老人的半身。最后队员们从脚部慢慢将老人拉出了废墟。

据附近的居民称，地震发生时老人正俯卧在取暖桌下，由于通报及救援及时才得以获救。

地震造成的破坏景象如同巨大怪物肆虐后留下的爪痕。在灾区有专心清扫垃圾的人们，也有警车在倒塌的房屋间鸣笛穿梭。

当天下午1点半，有记者在石川县轮岛市报道，当地天气略显阴沉，强劲的海风吹在身上更感寒冷。一路上看到许多倒塌的民宅，震后惨状触目惊心。

在轮岛市门前町一座寺庙前，60岁的无业者竹端优胜望著毁于地震的家屋，茫然道，“今后如何是好？没人帮忙，也没有钱”。

强震之后馀震不断，倒塌房屋的瓦砾在馀震中不断发出碰撞声。傍晚6点10分许，发生了强烈馀震。出租车在行驶至穴水町时突然上下颠簸，街边路灯也左右猛烈摇晃。一名男性发出惊叫。一名中年妇女呆立在马路当中，身旁的孩子相互招呼著逃往安全地。

当地约350名居民前往门前町的黑岛文化馆避难。文化馆内停水，厕所也无法正常使用。晚上9时许，人群拥挤在文化馆门口的火炉周围，部分居民裹著毛毯席地而卧。屋内尚有灯亮。一名女性说“还有馀震，漆黑一片会让人害怕”。