12月11日，荷兰籍华裔一级方程式车手董荷斌在西班牙赫雷斯赛道为威廉姆斯车队进行了试车。报道称，这是一级方程式赛车第一次有中国车手出现。
　　据悉，董荷斌在12月11日早上前往赛道，为试车作准备。董荷斌共完成41圈的测试，测试进行得非常顺利。不过，他驾车行驶到第37圈的时候，赛车冲出了赛道。董荷斌本人和赛车都没有任何损伤。他在当天41圈的测试中，跑出了单圈1分22秒082的成绩，比当日最快的迈凯轮车队试车手罗萨慢了6秒左右。
　　董荷斌在今年亚洲BMW方程式系列赛上表现出众，一路领先于其他亚洲赛手。据报道，他的成绩吸引了F1车队的注意，有关方面一直在考察董荷斌的赛场表现和成绩。董荷斌12月4日才刚度过21岁生日，他在荷兰出生，父母都是中国大陆来的移民。BMW赛车部公关经理斯特尔曼说，“我们并不是让赢了BMW方程式赛的冠军都参加F1试车的。我们一直在观察董荷斌，他今年成绩出众，我们看出他很有潜力。”
　　据透露，董荷斌一直在加紧体能训练，并且和经纪人一起为测试进行各项准备工作。董荷斌在11月14日抵达奥地利的萨尔斯堡，在教练指导下进行体能训练和模拟驾驶训练。他曾经表示，他从来没有在西班牙的赫雷斯赛道上驾驶过，但是他一直在计算机的赫雷斯模拟赛道上进行训练。董荷斌是在万里达车队的帮助下进入F1车队的第三位车手。在1996年，印度赛车手在万里达车队赢得了方程式2000的胜利，然后进入了乔丹车队继而进入F1美洲虎车队。在1999年，万里达车队的日本车手佐藤琢磨在澳门汽车大奖赛上赢得AF2000的胜利。董荷斌加入一级方程式强手行列恰逢2004上海一级方程式比赛的前期。
　　华裔车手董荷斌成为F1威廉姆斯车队试车手的消息不但在中国大陆引起强烈反响，也引起了海外媒体的关注。法新社发文章对此事予以了高度评价。文中说，距离2004年F1首站赛事墨尔本大奖赛还有3个月的时间，但对于威廉姆斯车队的中国试车手董荷斌来说，真正参加F1大赛还要再多等一段时间。文中还高度评价了这一历史时刻，甚至将其与中国航天员杨利伟乘坐航天飞船登上太空相提并论。法新社的文章说，也许董荷斌的名字还没有达到杨利伟那样家喻户晓，但他的崛起同样引人关注，尽管还需要他今后付出更多脚踏实地的工作。文中甚至将董荷斌与已经开始在雷诺车队崭露头角的西班牙车手阿隆索相类比，认为比董荷斌仅年长1岁的阿隆索在2003赛季的出色表现已经为其起了表率作用。