“地下森林”又称火口森林、谷底林海，是长白山海拔最低的风景区。循长白山北坡的进山公路上行，过山门后不久即可在公路右侧看到“地下森林”的入口，旁边立有石碑和指示标牌。

去“地下森林”，首先必须穿越遮天蔽日的“地上”原始森林，一条狭窄的林中小径曲曲弯弯，从眼前伸展开去。路面布满了苔藓、地衣和裸露的树根，崎岖难行，时有几人合抱的粗大树木横卧在路上。经过半个多小时的艰苦跋涉，眼前豁然开朗，原来已来到了“地下森林”边缘。

由于造山运动，或火山活动，造成大面积地层下塌，形成巨大的山谷，使整片整片的森林沉入谷底。“地下森林”生长在一个长达3公里的深谷裂隙之中，谷壁高5、60米。顺著崖壁的天然石阶走下谷底深处，身贴峭壁而行，半点疏忽不得，沿崖多奇树异草，有时还能看到野生动物在谷底觅食饮水。

林中深处光线昏暗，阴冷潮湿，树干上附生的蘑菇数不胜数，地表堆积著厚厚的枯枝落叶，松软陷足，散发著阵阵腐殖土的清香。在别处长得很低的蕨菜在这里可长到一人多高。林中蚊虫很多，成群结队向人进攻。

在林中二道白河的左岸崖壁上，可以看到6个排列有序的树化石遗迹，其范围在崖壁上的横向长度约7至8米，深约6米。这些树化石大约形成于距今100万年前的第四纪更新世，对研究长白山的地质和生物进化的历史有著极重要的作用。近年来，许多科学工作者、探险者和摄影家慕名而来。