中国今年有望再批准约20家外资银行在中国成立子行，以更大范围地向外资银行开放中国的银行业市场，同时也将加剧中国银行业的竞争。

据路透社报道，据接近银监会的消息人士透露，预期最快在下个月，银监会就会批准包括新加坡华侨银行在内的另外10家外资银行提出设立子行的申请。而且，银监会也将在今年下半年，批准另外10家外资银行的申请。届时，获准在中国设立子行的外资银行将达到30家左右。

去年12月，加入世界贸易组织（WTO）已经5年的中国，宣布按照入世承诺，进一步开放国内金融市场，核准了9家外资银行在境内设立子行的申请。外资银行的子行得以经营人民币零售业务，分享储蓄额高达16万亿元人民币的中国金融市场。

目前，外资银行在中国受多重限制。这包括只能为存款额超过100万元人民币的中国零售客户提供服务，同时也不得经营银行卡业务。

消息人士说，预料可在今年3月间获得子行准证的外资银行包括了摩根大通、德意志银行、韩国的韩亚金融集团和新加坡的华侨银行。

这些银行中，摩根大通及韩亚金融集团都已经证实向中国监管机构提出相关的申请。但两行都未说明何时可取得准证。银监会及其他外资银行则不愿置评。

在去年12月获得准证的9家外资银行是渣打银行、东亚银行、汇丰控股、恒生银行、星展银行、花旗集团荷兰银行、三菱东京银行和瑞穗实业银行。

上海一名外资银行人员受访时表示，原先中国政府规定外资银行必须在中国注册子行，否则每一分行的注册资本必须高达2亿元人民币的高门槛做法，让人怀疑其开放金融市场的诚意，但从银监会核准申请的速度快过预期看来，中国监管当局还是相当开放的。

虽然外资银行多著重在批发银行业务，但据一些银行界人士说，进入中国市场的外资银行，预料也对零售业务感到兴趣，因此虽然可以不必注册子行，但为了提升业务效率，改善与政府关系，预料大多的外资银行还是会这么做的。因此，在第二批获得批准注册子行的名单中，出现一些从事批发银行业务，甚至是投资银行的名字，也不出奇。就如摩根大通，虽然从未提供过零售银行服务，但也申请注册子行一样。