中国有超过2000万名农村留守儿童，由于父母长期在外打工，这些孤独的孩子在学习与行为上出现很多问题。中国社会科学院的一份调查报告指出，中国大批农民工到城镇打工，将子女留在故乡。

报告指出，仅安徽省一地就有22%的农村父母到城市地区工作，而这个数字仍在上升中。中国社会科学院的报告也显示，在2005年，中国民工人数达1.4亿人。报告说，多数留守农村的民工子女民都感到孤独，他们中不少人学习表现差，并且有行为问题。

由于缺乏父母的关爱，这些孩童往往喜欢独处，也变得叛逆。去年，安徽省巢湖市一个女生因为觉得祖父母不了解她而纵火烧掉他们的房子。据另一项调查，在2005年，巢湖72所初中学校里，有80%升学考试不合格的学生为留守儿童。

虽然中国官方已承诺要帮助这些儿童，例如将这些孩童组织起来成立俱乐部，并找人充当家长的角色，但是由于留守儿童人数众多，任何具体计划的实施恐怕都需要几年时间。也有专家指出，如果政府有意帮助这些儿童，就应该让他们更容易在父母工作的城市里求学。