11月22日，中国男排最终没能把握住自己的命运，在一场几乎可以说是许胜不许败的比赛中负于波多黎各。如果说连续大翻盘击败日本和埃及显示了中国男排初生牛犊的锐气，那么这场比赛中国男排终于为年轻付出了代价。

本场比赛之前中国男排战绩为2胜2负，得失分为负8，比率为0.980；而波多黎各1胜1负得失分率为0.949，净负24分。这意味著中国男排取胜即可以出线，即便是失利，只要不是输得太多，也能够凭藉得失分率的优势压倒对手提前锁定小组出线。虽然这场比赛很重要，但形势对中国男排还是非常的有利。

意外的是比赛一开始压力应该更大的波多黎各反而更快地进入状态，在37岁的老副攻罗德里格斯的带领下频频向中国男排发起冲击。中国男排队员进入状态速度不如老辣的对手，而且对手对中国男排的大力跳发也是有备而来，无法破坏对手一传让中国男排的拦防非常的吃力，波多黎各副攻快球几乎一个打一个准，首局波多黎各25比17大胜，罗德里格斯一人就轰下了6、7分之多。

仅仅一局就丢掉了得失分上的优势显然有点出乎中国男排的准备，年轻的中国男排一下乱了分寸，而波多黎各承胜追击越打越顺。虽然中国男排开局还能5比7咬住，但一传被破坏的男排在中局阶段被对手迅速拉开差距，波多黎各凭藉犀利的防反25比13大胜拿下第二局。

中国男排已经被彻底逼入了绝境，这也再度激发出了男排之前几场比赛的血性，汤淼重新上场后二号位威力十足，他的激活也让隋盛胜和沈琼四号位压力骤减，乘著波多黎各体力下降，中国男排勇猛地轮番冲击对手腹地，25比21扳回一局。第四局中国男排一度9比7领先，但是关键时刻罗德里格斯的拦网得手帮助本队将比分扳成10平，隋盛胜连扣带防帮助中国男排追成15，平球队又出现持球失误，波多黎各乘机拉开比分18比16。

不肯放弃的中国男排再度追成19平，但隋盛胜扣球连续被拦后波多黎各24比22拿到2个赛点。这时中国男排重现了11月21日第三局连续挽救赛点的一幕，于大伟快攻得分，任琦死命救球制造防反机会，男排追成24平。波多黎各快攻再获一个赛点时，失利即意味出局的重压终于成了压倒中国男排的最后一根稻草，先是一传不到位，跟著二传出现致命的连击失误，拼到最后一刻的中国男排就这样“意外”地突然死亡。

事实上虽然之前对日本和埃及中国男排都凭藉一股精神气上演逆转奇迹，年轻和朝气成为了男排最犀利的武器；但决胜局中国队分别曾浪费过2个和3个赛点，这已经暴露出了经验的不足；即便是周建安主教练在关键时刻也出现过换人的失；只是当时锐气加上一点点运气让中国男排笑到了最后。11月22日，运气显然不再在中国男排一边，年轻是一柄双刃剑，单纯凭藉顽强的永不言败的精神并不能永远保证胜利。

与近在咫尺的出线希望擦肩而过，除心态导致队员发挥失常外，主教练周建安更是直言中国队输在技不如人上。在点评本场比赛时，周建安首先指出了心态问题。他说，感觉队员们确实想打好，但却不知如何完成比赛，队员们想得太多，导致动作僵硬，没有发挥出自己的水平。波多黎各队主教练也认为，球员的过度紧张造成两队大量失误。

周建安说：“心态没调整好，表明赛前有些工作没做透。以往中国男排在关键时刻容易出现问题，因此我提出力争突破或改变这种状况。”不过，从场上表现看，重压之下中国队的心理防线已经崩溃，周建安说：“即使一些久经沙场的老队员也表现出紧张情绪，技战术和心态相辅相成，相互影响，中国队输掉比赛并不奇怪。”

除心态因素外，善于剖析自己的周建安更是一针见血地指出了中国队的致命弱点。周建安指出：“整个小组赛中国队的表现基本正常，符合赛前的预期，自己带队8个月以来，男排确实取得了一些进步，例如对比赛的信心和顽强的防守等，但这些进步丝毫不能掩盖球队存在的问题，包括两场赢球在内，中国队在进攻上起伏较大，而拦网更是一筹莫展，这使得中国队能创造机会但关键时刻却无从把握。”

中国队在五场小组赛中表现各不相同，既有酣畅淋漓的赢球，也有匪夷所思的失常，队伍不稳定一直是球队的痼疾。周建安说，除球员年轻不成熟外，技术水平不到家才是球队波动的真正原因，这就是中国男排的现状。

周建安感慨地说：“输了球心理很难受，但应该勇敢面对，因为比赛中暴露的问题正在制约中国队向更高层次迈进。男排要解决心理问题，更要提高自己的技术水平。”