中国最高人民法院院长萧扬11月9日表示，中国尚未具备废除死刑的条件，但将慎用死刑。萧扬说，凡是可杀可不杀的，一律不杀，杀了就是犯错误。

萧扬在中国第五次全国刑事审判工作会议上表示，中国将继续严惩严重刑事犯罪，但要充分运用死缓这项制度。萧扬说，死缓是中国一项创举，它既能够依法严厉惩罚犯罪，也能够有效减少死刑执行的作用。

在11月7日的会议上，萧扬指出“保留死刑，严格控制死刑”，是中国一贯的刑事政策。萧扬强调，中国尚未具备废除死刑的社会物质文化条件。他说，以死刑惩罚极少数严重罪犯，仍然是保卫国家安全和人民利益的必要手段。人权团体一直批评中国的死刑制度。“人权观察”组织最近呼吁中国废除死刑，并批评中国的死刑改革没有实际作用。