在日华人在2004年感受到了中国发展的脚步，享受到了日中交流“经热”的成果，也面临着日本严打非法滞在、不法就劳造成的严峻的社会环境。华人社会人数在上升，结构日益复杂化和分层化，其发展变化是显而易见的。《中文导报》编辑部回顾整理了一年来发生的华人新闻，根据事件的复盖面、影响力和冲击性，归纳出了2004年在日华人十大新闻，以飨读者。
一、在日华人突破60万，华人社会的分层化现象日益突出。
日本法务省入国管理局在6月公布最新数据显示：到2003年末为止，中国人在日登录者已达46万2396人，比上一年增加登录人数3万8114人，同比增长9%。如果加上已取得日本国籍的8万8213名华人，还有大陆与台湾的在日不法滞在者4万1133人，在日华人可统计人数已达59万1742人。再加上不可统计的非法入境者，还有日籍华人的新生后代，在日华人总数已突破60万。
随着华人人数突飞猛进，华人社会的结构也发生了变化。由日本国籍取得者、永住者、定住者和日本人配偶者组成的稳定型人口超过30万。由留学生、就学生组成的华人社会的后备力量也增长惊人。中国留学生为8万7091人，占全体外国留学生的69.3%；中国就学生为3万8873人，占全体外国就学生的77%。华人社会的分层化现象日益明显，其特点表现为：1、在日华人出现贵族群。2、稳定型的中流构成在日华人基本层。3、以学生和打工者为主体的不稳定人口仍在社会底层奋斗。
二、福冈灭门杀人事件在中日两地公审，中国留学生犯罪事实触目惊心。
福冈地裁于3月3日对在日被捕的涉案凶犯魏巍进行了首次公审，魏巍对犯罪事实供认不讳。10月19日，辽宁省辽阳市中级法院对逃回中国的两名涉案凶犯王亮和杨宁进行首次公审。由於中日之间尚无刑事引渡条约，因此，王亮、杨宁在中国受审受到日方极大关注。这也是中国留日学生第一次以杀人罪在中国被公审。由於王亮、杨宁在公审前已向公安当局承貌7b犯罪事实，因此，他们极有可能被判死刑。
以福冈灭门杀人案为代表，中国人在日犯罪呈现国际化和重大化趋势，严重影响了日本国民的对中感情，冲击中日关系。为了强化打击国际犯罪、智利犯罪、暴利犯罪和集团犯罪，中国政府首次向驻日大使馆派驻警务联络官，中日警方合作深化细化具体化
三、《同一首歌》在日本举办“中日友好歌会”，华人社群文化活动呈现高潮。 由中文产业株式会社等华人企业与中央电视台著名栏目《同一首歌》联合举办的“中日友好歌会”于2月22日在NHK剧场举行，在海内外引起了强烈反响。这是十余年来首次由华人牵头组织的大型中日文化盛会，集中展示了在日华人的社群力量，体现出华人在推动中日友好方面的积极作用。
此外，在日华人在2004年也组织参与了多种文体活动，如在日华人乒乓大赛、网球大赛、中日乒乓草根交流会等。由在日华人组成的白头山队还第四次勇夺东京都留学生足球联赛一部冠军。
四、入管严厉打击非法就劳，搜查“幽灵学生”，在日外国人生存环境亮起黄灯。
法务省入管局于6月份实施了每年一次的“非法就劳外国人对策宣传月”活动。严打非法就劳变本加厉、立竿见影，成为2004年入管工作的主旋律。在这个过程中，在日中国人成首要审查对象，生存环境日显严峻。
入管严审中国学生来日就读申请，四月份中国就学生签证获得率不满三成，来日学生同比减少万人；入管严查在日中国留学生非法就劳情况，以新东京语学院、中野商贸学校、城西国际大学为代表，入管对语言学校，专门学校和私立大学中在籍而不在学的“幽灵学生”进行了取缔和指导，东京都还先后出台了针对语言学校和专门学校的行政管理指南，以强化对留、就学生的在籍管理。另一方面，日本语学校成立全国联合会，维护自身权利。
五、华裔少女把五岁华童推落高楼，外国儿童犯罪，文化环境堪忧。
6月22日下午，一名13岁的有华裔血统的女孩把一名5岁的中国籍男童从住宅楼过道处推落楼下。坠楼小男孩受到大树阻挡缓冲，幸免于难；犯罪少女由检察院向东京家庭裁判所送检。2004年的日本少年犯罪接二连三，触目惊心，形成了强烈的社会冲击波，华裔少女推落华童一案也成为重大的社会新闻。
据警察厅公布资料显示：在日外国少年犯罪呈上升趋势。2002年在日外国人少年刑事犯比2001年增加94人，为904人；2003年又增加99人，达1003人。在日外国儿童犯罪，与个人素质和家庭环境有关，也与日本社会对外国儿童在文化和教育上照顾不足、设施不完备有关。此次推落事件，使得外国儿童身边的文化环境堪忧问题突现出来。
六、第二十届参议院大选，日籍华人莲舫初当选，开启华人在日从政新路。
在7月11日举行的日本第二十届参议院大选中，台湾出身的莲舫作为民主党候选人出马参选，在竞争激烈的东京选区，以92万0972票高票当选参议员。在日华人有了第一位民选国会议员，开启了华人在日从政新路。
莲舫1967年11月28日出生，父亲是台商，母亲是日本人。她于1985年加入日本国籍，1988年进入艺能界，曾赴北京大学汉语中心留学。莲舫当选民主党的国会议员，在政治上反对小泉首相参拜靖国神社，愿意为推进中日关系而努力；在台湾问题上，她的本土倾向比较明显，将发挥何种影响值得关注。
七、“新华财经”在日公开上市，中国企业来日集资、并购接二连三。
10月28日，“新华财经”在东京证券交易所面向新兴企业的创业板市场
MOTHERS正式挂牌上市。这成为首家在日上市的中国企业。随着中国经济发展、企业做大，吸引中国企业来日上市已成为东证的工作重点。“新华财经”首次在东证上市，其操作过程、集资能力以及后续发展，都将为中国企业选择来日上市提供一种示范。
与此相关联，中国企业除了在日集资以外，还通过M&A方式兼并收购日本企业，以获得梦魅以求的技术、品牌和国际销售渠道。在这方面的代表性案例，已有“上海电器”收购“秋山机械”。2004年，“上海电器”又成功并购了百年老店“池贝工业”，为中国企业走进日本而再下一城。
八、横浜中华街坚持地域特色，筹建妈祖庙和新中华学校。
横浜中华街区建设团体联合协议会于6月24日从日本企业“大京”手中收购了中华街南门内一块地皮，准备投资15亿日元，筹建“妈祖庙”。90年代以来，修建“关帝庙”和“中华牌楼”成为中华街街区的象征；地铁MM线终点已经通往元町·中华街；中华街大道的整体改造工程完成在即。为了维护地域特色，坚持文化纯粹性，中华街筹建“妈祖庙”，将与“关帝庙”一起成为展现中华文化的镇街双宝。
此外，为了弘扬民族教育，横浜中华街也在筹措扩建新的中华学校，这对拓展在日坚持华文教育之路具有重要意义。11月13日，中国全国工商联副主席胡德平代表访日民营企业家代表团向山手中华学校捐资200万日元，显示海内外华人同心关注华文教育事业。
九、华人女孩在校遭欺凌，川崎市议会高度重视种族歧视事件。
一名华人女孩从2000年4月开始，在其就读的川崎市南菅小学校遭受了长达一年之久的凌辱与欺侮。女孩受到同年龄日本学生的辱骂与殴打，并成为集团欺侮的对象。为了维护华人孩子在日生存和学习的正当权利，女孩之父把指导不力的学校和责任老师告上了法庭。
川崎市议会对此事件高度重视。川崎市议会总务委员专门举行会议，讨论这起以种族视为背景的恶劣事件，并采取措施，印制“儿童学生指导手册”，防止类似事件再发。
川崎儿童欺侮事件显示，在日本半个多世纪的民主社会进程中，在共生共存的国际化社会发展中，欺凌和虐待弱者的社会恶习仍然阴魂不散，并在人种差别和种族歧视的层面上酿成恶质社会问题。
十、德岛中国女研修生更衣室偷窥事件，引起中日风波。
在德岛市“上野绿丰园”里作业的中国女研修生，偶尔发现在更衣室与洗浴室之间的天花板上装有自动录像机，她们迅速报警。经调查认证后，德岛县警察本部对该公司日本社长以轻犯罪（偷窥）嫌疑进行书类送检。该事件最终以日本社长道歉和支付赔偿而告终。
中国女研修生被“偷窥”事件，引起国内媒体高度兴趣，被提升到“侮辱国格”的高度予以爆炒；中国外交部发言人也对此表示关注。该事件对中国民间反日情绪起到了推波助澜的作用。另一方面，希望媒体深入现场，客观报导，不要把事件政治化，不要无限上纲上线的声音也同时出现。