中国的明代，也可以说是一个文化鼎盛的时代，尤其是书法艺术，在二百七十七年的近三个世纪中，取得了飞跃性的发展，是中国书法艺术史上的一个新的高峰，明朝诸皇帝都很喜欢书法，也涌现出了大量名垂千古的书法家。

明代书法家代表人物有人们熟知的董其昌、文徵明、祝允明、张瑞图、王宠、米万钟等，这些书法家的部分传世墨宝都被各个博物馆精心收藏，成为传世珍宝。

其中的书法大家祝允明，不仅书法令人叫绝，而且诗、书、画皆佳。

祝允明，字希哲，号枝山，长洲(今江苏吴县)人，与徐贞卿、唐寅、文征明被称为“吴中四才子”，自幼就聪慧过人，五岁时能写一尺见方的大字，楷、行、草皆佳，集古今书法之大成，自成一家。明代潘之淙在《书法离钩》中说：“祝希哲京兆，少年，楷法自元常（锺繇）、二王（王羲之、王献之）至吴兴（赵孟頫），行草则大令（王献之）、狂素（怀素）、颠旭（张旭），至李（李邕）、米（米芾）、苏（苏轼）、黄（黄庭坚），靡不临写工绝。晚节变化，不可端倪，风骨烂漫，天真纵逸，足配吴兴，它所不论。”

意思就是说：祝希哲，也就是祝京兆年轻有为，他的楷书笔法学锺繇、王羲之、王献之，一直学到赵孟頫，行草书则法王献之、怀素、张旭，直至李邕、米芾、苏轼、黄庭坚，都学得惟妙惟肖。晚年风格多变，风骨烂漫，天真纵逸，足以和赵孟頫媲美，和其他人相比也不在话下。”

祝允明书法《嵇康酒会诗》

祝允明的诗文也是一绝，九岁会作诗，博览群书，诗作恬淡而禅意盎然。

由于他的书法水平太高，人们往往忽略了他的诗作，最近读到了祝允明的一首小诗，虽然短小、质朴，但是却是包罗万象，可谓“以一目尽传精神”。

这首诗就是他的《首夏山中行吟》，诗中写道：

梅子青，梅子黄，菜肥麦熟养蚕忙。

山僧过岭看茶老，村女当垆煮酒香。

这首诗几乎包含了中国的农耕文化的全部生活内涵。

在中国古代的农业社会，从物质生活上看，首先是粮食和衣服，稍微奢侈一些，就离不开蔬菜和水果了，这些都满足，就追求一点享乐了，那就要喝茶饮酒了，而祝允明这首小诗，把这些都包括在内，梅子黄了，就有水果吃了，蔬菜丰收，餐桌就丰盛，麦子熟了，就要收夏粮了，而要穿绫罗绸缎，就要养蚕宝宝。

庙里的和尚不饮酒，可能想翻过山去找老茶农，买点儿茶过过新茗之瘾，也许还可以享受斗茶之乐，不过路过一个村子时，妙龄村姑正在酒肆前煮酒，酒香飘飘，让人不饮也醉，身为吃素的修行人也有点把持不住了。

这首小诗写得真挚、淳朴，就是几百年以后，我们也能一看就懂，如身临其境，为诗人描绘的桃花源般的安宁、温馨的农耕社会的全景图而心驰神往。

祝允明十七岁即中秀才，弘治五年（1492年），中式壬子科应天乡试举人，然而一生举业仕途都不顺利，此后春闱（古代科举制度中的中央考试，为较乡试高一级的考试。因士子会集京师参加应试，故名）屡试不第，到了55岁时才得到广东兴宁知县的职务，后迁任南京应天府通判，一年后谢病返乡，后人称“祝京兆”（管辖京师近郊的行政长官）。

仕途不顺，也使他看淡名利，亲近自然，细致观察生活，并把眼前的风花雪月，晨钟暮鼓，男耕女织，茶色酒香，融入他的诗作，同时演化为他流畅洒脱，奔放不羁的书法艺术的动力。

他在诗作《新春日》中写道：

拂旦梅花发一枝，融融春气到茅茨。

有花有酒有吟咏，便是书生富贵时。

淡泊名利，吟花咏蝉，饮酒挥毫，傍花随柳，看山弄泉的潇洒人生，成就了祝允明流芳千古的诗书艺术。