中国9月份原油进口量创历史纪录，平均每天约为329万桶，凸显出在国际油价下跌后发展中国家石油需求的上升。中国是仅次于美国的全球第二大石油消费国。
　　根据中国海关总署10月12日发布的初步数据，尽管中国政府倡导节约能源，并一直在努力给高速增长的经济降温，但9月份的进口量仍飙升到1346万吨，比2005年9月增长了24%，比创出上一个纪录的1月份增长了2.4%。
　　发展中国家，尤其是中国对石油需求的高速增长是前期油价上涨的主要原因。最新数据显示，尽管油价下跌，但需求并未放缓，继续使供应面面临压力。
　　分析师表示，中国需求增长的原因之一在于其开始为战略石油储备注油。
　　进口量的上涨主要源自中国经济的迅猛发展和中国炼油厂趁油价下跌时大量购进原油的举动。目前原油价格已较7月份时每桶77美元左右的高点下跌了约25%。纽约商交所10月12日午盘，11月交割的原油期货报每桶57.95美元，上涨36美分。经通货膨胀因素调整后的最高价是1980年4月份创出的99.56美元。
　　今年中国的石油需求比2005年加速增长。
　　总部设在巴黎的国际能源署在10月11日发表的月度报告中预计，中国石油需求今年将增长6.4%。尽管这个数字比此前的预期有所下调，但仍比2005年2.6%的增幅增长了1倍以上。2004年，中国的石油需求增长了近16%，震动了国际市场，也推高了国际油价。当年的需求飙升主要是由于大范围电力短缺导致的，这迫使许多工厂使用柴油发电机保证设备运转。电力短缺的局面已经得到了缓解，但中国不断增加的中产阶级购买了数以百万计的新车和住房，这进一步推动了燃料需求。
　　关注中国进口量增长的石油交易员对中国的需求前景并不比以往更加担忧，原因之一在于有迹象显示供应量相当充足，比如，全球公司储备的石油数量就回到了历史高位，甚至是石油输出国组织可能减产的消息也未能阻止油价的下滑。
　　中国正在仿效部分发达国家建设自己的战略石油储备。美国增加战略石油储备是在上世纪70年代之后，当时的石油禁运显示出美国对进口石油的依赖程度不断提高。
　　中国官员不愿披露注入战略储备的石油数量这类具体信息，担心这会导致国际油价的上涨。分析师称，最近油价的大幅下跌为中国向战略石油储备注油提供了良机。
　　油价下跌也让中国石油和中国石化等公司获得了喘息之机。由于国家限定了成品油最高价，这些公司的利润受到了打击。随著油价的下跌，它们正在增加原油的购买量。