中共十六届六中全会于10月8日在北京召开，成为中国本年度最为重要的一次政策制定会议。据悉胡锦涛将利用这次会议巩固自己的位置，并强调需要更加平衡、有控的经济增长。
　　在中国，政策制定仍然是高度机密，外界很少会知道有关的讨论内容，直到有关公告出台为止。但是今年，在六中全会召开之前的几个星期，反腐败一直是重点内容，而这也导致了上海前市委书记陈良宇因腐败被罢官。
　　很多分析人士把反腐败的行动视为中国领导层权力斗争进一步扩大的表现，北京当局希望重新把上海纳入自己的势力范围。中央政府一直认为上海在经济等方面对北京提出了挑战。上海的地方领导对中央政策是否能在全国各省都得到实施提出了质疑，因为这些省市在经济方面有很大的不同。其实这是一次党内的派系斗争，很多人强调说，那些被罢免的都是以前江泽民的亲信。
　　所以此次会议中对上海领导人的正式谴责可能为胡锦涛重新巩固己的领导地位提供机会。他也很有可能比以往更加坚定地强调需要“协调发展”，其中包括需要解决那些数以百万计劳苦大众的艰难处境。因此，虽然说有关的讨论是机密性的，但是讨论的议题似乎非常明显：那就是努力重新建立起中央的权威，采取措施减少社会的不满情绪。
　　10月6日，新华社报道，同时中国政府即将启动的一场收入分配制度改革，将会使中国过亿人受益。
　　推动收入制度改革的一个最大效果，就是促进社会公平。有迹象显示，在本次的六中全会中，促进社会公平正义将作为中共“和谐社会”理论的重要内容，得到明确的强调与突出。这也意味著，在“和谐社会”理论的指导下，今后中国将对改革初期的“效率优先，兼顾公平”的观念做出调整，将重点更偏向于“公平”这一方面。
　　不少学者早已指出，中国社会“不和谐”的一个重要原因，是人们收入差距太大，社会贫富悬殊问题严重，许多社会底层的百姓享受不到中国经济改革的成果。中国国家发改委经济研究所副所长杨宜勇介绍说，依照目前的收入改革方案，此次改革涉及的覆盖人数达1亿2000万，是十几年来涉及人数最多的一次。其中包括5000万离退休人员、3000多万事业单位人员、2400多万低保和优抚对象、600多万公务员及部分军队有关人员。
　　按照“补低、扩中、调高”的策略，中国政府将从公务员和事业单位人员的工资入手，相应地提高低保阶层和各类优抚对象的收入。财政部有关官员表示，这次收入分配制度改革将有利于建立科学合理的工资制度，遏制收入分配混乱现象，逐步缩小地区间、部门间的收入差距，构建科学合理、公平公正的社会收入分配体系。
　　另一方面，中共理论家则分析，中共的“和谐社会”主张既是对中共执政经验的总结，同时也吸纳了国外执政党治国理政方面的经验，尤其是国外社会民主党的经验。中央编译局世界社会主义研究所研究员林德山接受新华社访问时透露，西欧的社会民主党从制度上做整个社会公平的规划，这种制度的价值取胜和政策安排，正是中共力图借鉴的对象。一般认为，中共总书记胡锦涛有关建立社会公平保障体系的论述，会在六中全会的重要决定中得到充分体现。