象征儿童的日本鲤鱼旗(图片源自网络截屏)

中文导报讯  日本总务省于5月5日儿童节发表的人口推算数据显示，截至2021年4月1日，包括外国人在内的未满15岁儿童数量为1493万人，较上一年减少19万人，连续40年出现下降。

数据显示，日本儿童占日本总人口的比例为11.9%，较去年下降了0.1%，连续47年呈下降趋势，人数和占比均创下有可比数据的1950年以来新低。与世界主要国家相比，处于非常低的水平。

从儿童性别来看，男孩有765万人，女孩有728万人。从年龄层来看，12至14岁的人数为324万人，而0至2岁的人数为265万人。年龄越小，其占日本总人口的比例就越小，这表明日本的少子化正在加速。日本媒体分析指，从中能窥视出新冠疫情下“避免怀孕”的影响。另一方面，65岁以上老年人的比例比去年上升了0.3个百分点，达到28.9%。数据表明，日本少子高龄化问题进一步严重。

日本的儿童数量在1954年达到2989万的峰值，此后开始减少。尽管在1971年-1974年有所增加，但从1982年开始持续降低。到了1997年，65岁以上人口的比例达到15.7%，超过了未满15岁人口比例的15.3%。

联合国人口统计年鉴显示，虽然估算的时间点有所不同，但人口在4000万人以上的33个国家中，日本的儿童占比最低，低于韩国的12.2%和意大利的13.3%。

早在2020年10月，日本厚生劳动省公布的一侧数据就已经预示着2021年日本新生人口将大幅减少。该数据显示，2020年5月至7月，日本全国新受理大约20.4万份孕期档案，同比减少26331份，下滑11.4%。日本媒体解读称，疫情冲击就业、生育环境恶化等因素导致怀孕人口减少。

无独有偶，世界上其他国家也不同存在相似问题。

韩国于2月发表的一项数显示，该国的生育率去年降至全球最低，原因主要是新冠疫情带来的不确定性让情侣们不愿结婚生子。美国疾病控制和预防中心（CDC）5月6日报告显示，2020年美国有361万名婴儿出生，较上年减少4％，为美国自1979年以来的最低值。报告称，各个年龄段、所有种族和族裔的生育率都有所下降。此外，总和生育率（即每名育龄妇女生育子女平均人数）降至1.64，这是上世纪30年代有数据以来的最低水平。

据美国一份报告发现，无论性别或年龄，受访者中的40%都表示，在新冠大流行期间性生活有所下降。据称，经济与婴儿之间存在牢固而成熟的联系。不同国家的历史显示，经济信心导致出生率上升，不确定性导致出生率下降。

此外，对欧洲成年人生育计划的研究发现，德国、法国和英国居住在受新冠疫情影响最严重地区的人更有可能推迟生育。