中文导报讯 （记者乔马奇）“月经贫困”（period poverty），指的是因贫穷导致女性无法负担生理用品费用，是近年来全球各国都越来越重视的社会问题。在日本，这一女性独有的“经济负担”最近也渐渐成为人们关注的焦点，尤其是一年来因为疫情被解雇而生活贫困的女性人数激增，据统计，有2成日本女性买不起生理用品。网络上呼吁“免费发放生理用品”“ 请把生理用品加进减税名单”的呼声也越来越高。

这些呼声现在得到了回应。3月23日，日本内阁会议决定从2020年度的预备金中支出13.5亿（约8千万人民币）来扩充“地方女性活跃推进交付金”，即通过地方政府向为女性提供支援的非营利组织（NPO）等民间公益团体进行资金补助， 来帮助因疫情陷入孤独与贫困的女性。每个团体最高补助1125万日元（约67万人民币），补助金用于向陷入“月经贫困”的女性提供免费生理用品的等。由于很多女性无法向支援窗口直接求助，这些公益团体员将直接向有需要的女性提供生理用品等女性生活必需品。

经日媒统计，如果按照女性在12岁初潮、50岁停经，意味着女性一生中约要经历456次月经，有2280个日子都在流血。在日本，生理用品的价格是每包300~400日元左右，按照每次生理期都是5天来计算，每个月差不多开销1000日元左右，女性一生平均约要花费至少45万日元（约2万7千人民币）。而且这还不包括因生理期需要购买的止痛药，避孕药，治疗生理期症状和月经失调所花费的医疗费用等。仅在这一项上，女性就要比男性要多支出相当一大笔必要的开支，对经济造成很大负担。

一个名叫“大家的生理期”的公益组织面向女高中生以上女性群体做过的一个调查统计中显示，有20.1%的人因为钱的缘故，在购买生理用品方面遇到了困难。有27.1%的人承认说曾在生理期使用过非生理用品。另外有37.0%的人回答说，为了避免更多的使用卫生巾，减少了更换的频率。

由于日本在2019年将消费税提高到了10%，生理用品的价格也随之升高，在网络发起联名抗议要求降价的相关话题层出不穷。很多女性网友在相关Twitter话题下表示，每个月生理用品固定开销一千日元左右，而且无法避免，非常吃不消。还有的人会像祖母辈那样用卫生纸代替，实在让人无法相信会是在现代的日本出现的事情。

疫情之下，以女性为主体的兼职打工工作往往是最先被取消的，单亲家庭中的女性，独自生活却无法打工的女大学生等逐渐成为庞大的贫困人群。这既造成了“日本女性自杀人数创新高”等十分严酷的社会问题，也令“月经贫困”这一话题首次被推到了不能被忽视的程度。

千叶县知事选举中，一位名叫金光理恵的参选人就提出了现在学校里配布免费的生理用品来解决女学生生理贫困的问题。同时，东京丰岛区也从3月15日开始在区役所的女性相谈窗口发放免费的生理用品。足立区于3月22日到26日向每个家庭原则上免费发放1包生理用品。北区的议员山崎想子和薄爱子也表示，将免费发放2500套防灾储备的生理用品，详情在官网发布。东京都多摩市也将向市立的所有中小学校女生分发生理用品。

英国在2020年11月颁布了免费提供生理用品的法律，成为世界首个实施免费提供生理用品。德国自2020年1月1日起，由将生理用品的原19%的奢侈品税率降为7%的生活必需品税率。澳大利亚、哥伦比亚、马来西亚、印度、加拿大等国都在多年的运动努力之后取消了生理用品的增值税/营业税。日本作为发达国家的一员，在这个问题上的关注度还是大大落后于国际社会的，仍有许多改善空间。