在日本如何租房？仅谈谈我的亲身感受。在日本租房说容易也很容易，说困难也非常困难！这跟日本的国民性很像——充满不可思议的矛盾。
　　10年前曾代表公司来日2次，那时房子的事儿全不用愁，一切有人包办，也从没仔细想过如何租房。
　　第一次来，公司给我们提供了一套2DK的房子（D：Diningroom，K:Kitchen，2DK就是2间卧室和1间厨房），面积大概有20帖(1帖约为1.62平米），费用是7.5万日元/月。地点在千叶县的船桥附近，东京都的东南。那是一户民居，日本语称作apart（源于英语的apartment）的那种，一栋两层，大概有7、8户。10年前建的房子，并不隔音。我们3人同住，尽管我的同伴是1男1女！可公司的预算只肯出这些，没办法我们把两个卧室分开，女同事单独一间，我和男同事同住另一间，这样坚持了1年。生活里的小磕碰不可避免，还好终于无甚大事。后来我们3人都辗转留在了日本发展，那一年的“同居”经历也成了一个很有意思的小插曲。
　　第二次来，是住日本公司提供的“寮”。寮相当于中国的职工宿舍。不同在于，我们的职工宿舍一般是工厂或学校自己所有的房子为多，这里则基本上是租用民间的房子。这个寮位于东京都西边一个叫“国分寺”的地方。房子较新，当时是建成5年左右的样子，还到处散发著充满莫名漆味的湿气，夏天一来伴随著海洋性气候，每日潮湿的汗沾满全身，那种涩涩的感觉至今记忆犹新。这里的房价很贵，是9万日元吧，而且房子小得多，1K，只有10几平米。没有正式的厨房，只在一进门的地方有一个小灶台，炉子是露著一个圆铁的那种，有磁铁一样的质感，用电，打著了也没火出来，只慢慢由灰黑转青白最后发出耀眼的红来。窗户只一扇，阳台小小的，没法晾晒，夏天，我们的被子都潮坏了，长满了乌斑，冬天一来又阴冷得“可人”。那里没给我留下什么好的记忆，每一天都感觉彷佛有一种无名的强力，把我生命的一部分吸走了似的。
　　后来我和妻决定自己租房，首选东京都北面。我们第一次亲身经历租房过程，终生难忘。房主也是普通人，在日本被称作“大家桑”。房子也是apart，很旧，20年前的产物，有4层，我们的房间在二楼最左边。我们是通过走访房屋中介得到情报的。看我们有些兴趣，那里的担当便领我们去看房子。没什么特别感觉，当时只是觉得租这样的房子价钱上还承担得起于是申请了。可最大的困难其实不在租金而在它需要提供日本保人上。我们是那一刻才知晓在日本租房是要保人的！而且这个保人必须得是日本人，因为外国人在这里不被信任，在日本人看来我们这些老外是很有可疑，随时准备欠租、弃房、逃跑的怪物。这个房子面积有35平米，一间6帖的大屋，一间4帖的小屋，还有一间大约4.5帖的厨房，再加上厕所浴室。房子真的很破旧，看一眼外观你就肯定会有“不行了”的感觉。一道裂口在一楼和二楼之间蛇一样穿过，或许源于以前不知何时的一场地震。不过，我们根本没有闲暇去考虑什么可怕的地震，怀著冒险和侥幸在那里住了约2年半，直到后来忍受不住1个半小时坐电车通勤的痛苦（往返是3个小时），才下决心搬到近一点儿的横滨。
　　在那里的每一天几乎都处于心焦火燎的状态——我的工作很不顺利，妻子的留学也不顺利，一切都是刚刚起步，只有艰苦，很少有美好的记忆存留。所幸半年后的一天我们结识了一对夫妇，朝鲜族人，性格豪爽。那妻子是看到我们楼下的怪名字（日本人夫妻同姓，看到不同姓的多半就是中国人）摸到我家门前的。丈夫是筑波大学毕业的博士，刚刚就职，也正处于艰苦的创业期，非常好客，经常哈哈地爽朗大笑，喜欢交友。到现在我还能清晰地记起在他家做客吃生鱼片时的情景——将专门用来做生鱼片用的冻金枪鱼切成长方形的薄块儿，我还是头一次看到切那么厚的，很诱人的感觉。我们的房子是妻子找打工店里的老板作担保，最后才勉强租下来，而他们好像是教授给作的保。跟我们在这所破旧的apart里坚持了半年多后，那丈夫得到了导师推荐赴德岛教学，他们的生活得以一转进入阳光明媚的时期。临行前我们这厢穷鬼送给他们那厢穷鬼的唯一礼物是3双400日元的筷子（他们家3口人。在日本100日元仅够买一小罐饮料），已经不能再寒酸了！不过显然情谊是不能用金钱来衡量的，我们两家居然成了至交，保持著亲密接触直到现在。
　　韩东星（未完待续）