世界卫生组织周四（30日）宣布，将武汉肺炎列为国际公共卫生紧急事件。

武汉肺炎在两岸四地已合计有超过8000宗病例，而170宗死亡个案都是出现在中国大陆，但全球已经陆续出现病例。世卫紧急顾问委员会上周两次开会后，决定暂时不把武汉肺炎列为国际公共卫生紧急事件，惹来质疑。至周四第3次开会后，世卫终于宣布将武汉肺炎列为国际公共卫生紧急事件。

世卫总干事谭塞德周四在记者会上指出，中国以外的18个国家出现近百宗武汉肺炎病例，亦发生人传人个案；纵使在中国以外未有死亡个案，病例亦较少，但现时必须要採取行动阻止疫情扩散。

谭德塞指，未可设想疫情一旦传播到一些卫生系统较弱的国家会造成何等破坏，是故现时要採取行动去协助这些国家，世卫将武汉肺炎列为国际公共卫生紧急事件的主因亦在于此。他又澄清，作出此等宣布并非对中国投下不信任票，反之世卫对中国控制疫情的能力仍有信心。谭德塞说，会不断跟各国和国际的公共衞生机构合作，尽快控制疫情。

谭德塞续称，没有理由採取不必要地干预国际交通及贸易的措施，他呼吁各国要採取相关措施时要基于证据以及一视同仁。世卫已预备好为任何考虑採取相关措施的国家提供建议。

谭德塞提出，必须加快研发武汉肺炎的疫苗、治疗及诊断方法，亦要打击谣言和错误资讯的散播，以及检讨检验、隔离和照料病例的方案，阻止疫情散播；各地亦要向世衞及世界分享相关资料、知识以及经验。只有各国通力合作，才能战胜今次的疫情。

在记者会举行之前，世卫已宣布将引致俗称武汉肺炎的病毒暂时定名为「2019-nCoV」，而病名则暂定为「2019-nCoV急性呼吸道疾病（2019-nCoV acute respiratory disease）」。病毒正式名称仍有得国际病毒分类委员会确定。

国际公共卫生紧急事件（Public Health Emergencies of International Concern）是WHO的的一项正式声明，若一项特殊事件，被定性为透过国际性疾病传播，对其他国家构成公共卫生风险，出现严重、突发、异常或意外情况时，各国需要制定协调一致的反应，立即採取国际行动。它亦相当于一个国际求救信号，通常可藉此招来更多经费和努力，以遏止疫情爆发，以及加速研究可能的疗法和治疗疫苗。