中国计划将中央直属大企业数量裁减半数左右，留下的企业里一部分随后可考虑在股市上市或向外国或中国民营投资者出售股份。
中国国有资产管理委员会研究中心企业发展部部长王志刚说，撤减主要通过在现有的167家中央企业中间兼并来实现。这些中央企业分布在从石油、烟草到电信等多个行业。
他说，这项计划的目标是最后将央企数量减少到80－100家，将那些实力不佳的企业并入比较成功的企业。
王志刚说，国资委希望能在短期内完成上述目标，不过他不愿透露具体时间表。
自中国开始向市场经济过渡以来，国有企业已迅速收缩。但近来一些舆论对市场化改革措施产生的负面效应（如贫富悬殊扩大、环境恶化等）提出激烈批评，这使北京改革国有企业的努力备受关注。许多国有大企业处于亏损状态，设备老化、有大量冗员，还要负担职工的福利住房和医疗保健成本。
许多地方政府一直急于摆脱这些企业，为此他们采取了出售、私有化和其他手段。批评人士指出，国有企业处置过程中存在的腐败现象和贱卖行为导致国有资产大量流失，而一些收购国有企业的外国投资者接手后将企业搞得面目全非，它们原来的品牌也被彻底抛弃。
王志刚说，尽管有这方面的问题，但中央领导仍将把已实行27年的改革开放政策继续下去。他还说，在国有企业改革过程中，外国投资者仍将继续发挥一定的作用。
他说：我们需要现代化的管理、技术、市场开拓渠道……如果我们只能通过自己（做到这一切），那将需要太长的过程。