3月27日，甘肃省天祝县一河边发现121个颅盖骨被锯掉的骷髅头。当地警方初步怀疑为“猴头”，经送交兰州大学鉴定为“人头骨”。其后，上述认定被公安部特邀法医专家证实，并判定颅骨系死后人为造成，未发现生前有致命伤。
　　与此同时，甘肃骷髅案总指挥部已初步判定骷髅头盖骨的去向是工艺品，在当地历史上确实存有用人头骨制作手鼓、人骨碗等习俗，而在黑市上的“手鼓”，年代越久远价格越贵。
　　4月4日下午，甘肃省公安厅正式对外公告，确认在该省天祝县发现的121个颅骨全部为人头骨。
　　一周前，上述颅骨在该县河边被当地村民发现并举报，共同的特徵是颅盖骨被锯掉，被当地警方怀疑为“猴头”。转折出现在3月31日。该日，天祝县森林公安分局将12个头骨样本送至兰州大学，初步鉴定结果为“人头骨”。
　　 消息一出，舆论哗然。4月4日，公安部特邀法医专家再次印证兰州大学前述结论，并认为：这些颅骨系死后人为造成，有男有女、有长有少，并判定不是医学解剖所为。
　　这些人头骷髅从何而来？做何而用？更大的悬疑摆在公众面前。
　　 就在4月3日下午，天祝县炭山岭镇天池宾馆内，在公安部、甘肃、青海等一部两省四级警力组成的案件总指挥部会议上，初步推定骷髅头盖骨的去向是工艺品。
　　此次案件总指挥部会议确定：要查清各个事实环节，包括头颅骨工艺品的加工、用处、来源、销售等。