中国的铁锈地带——东北三省——曾有过十年的超速发展，但从2013年开始，东三省再度陷入低迷。
东三省是计划时期的重工业中心，改革开放以后，这一光环逐渐褪色，并逐渐变成沉重的负担。经过朱镕基时期的国企改革，东北三省失血不断的庞大国企被大量破产整顿，约750万国企员工下岗。随后的东北振兴战略实施后，从2003年到2012年，东北迎来了快速发展的十年。
2003年到2012年，东三省国内生产总值翻了两番多，辽宁、吉林、黑龙江三省年均增速分别为12.8%、13.8%和11.7%，同期全国平均增速则是10.7%。
同一时期，东三省（辽、吉、黑）城镇居民人均可支配收入则分别增至23223、20208和17760元，分别是2003年的3.2、2.9和2.7倍；农民人均纯收入则分别增至9384、8598和8604元，分别是2003年的3.2、3.4和3.4倍。
但是，从2013年开始，靠投资驱动的增长方式难以为继，东三省再度增长乏力。
回到过去——东北经济再度告急的6个病状
《经济学人》以《再度告急》（Back in the cold）为题讨论了东北面临的经济问题。搜狐财经整理出了其提到的6个症状：
0.5%——工业产出增长率
东三省2014年前三季度GDP增速在中国31省市中位居最后五位，其6%的增速较全国水平落后1.4个百分点。更糟的是，10月东三省工业产出同比增长0.5%，远低于全国7.7%的平均水平。
65%——投资对GDP贡献率
过去十多年里，中国经济整体上越来越平衡，但东三省则反其道而行之。2013年，东三省第二产业占GDP的比值从十多年前的47%升至50%，第三产业的比值则下降了——和东北振兴战略要求的相反。更令人震惊的是，2013年，东三省经济增长中投资贡献率升至65%，几乎是十多年前的两倍。
-26%——房地产销售额增速
2014年，房地产市场在全国范围内都不太景气，但在东三省，这一问题则尤其严重。前三季度，沈阳房地产销售额同比下降了26%。经济学人认为，这是东北经济重心——重工业——衰败的直接反应。
50%——沈抚新城最高水平开发商的入住率
过度投资造成了大量的浪费，位于沈阳和抚顺之间的沈抚新城就是一个最好的例子——由于重工业不景气，沈阳抚顺 两市自身也遭遇楼市下滑，沈抚新城并没有如设计者预想的那样实现腾飞。经济学人援引德商国际花园（Deshang International Garden）的一位售楼员的话称，“以前购房客疯狂到进门转一转就买走两三套房”。德商国际花园在沈抚的入住率大概是50%，但这已经是沈抚的最高水平了。
0.6亿吨——水泥过剩产能
过度投资的另一个后果就是产能过剩。2014年冬季，为化解产能过剩和恶性竞争，东三省103条水泥生产线在政府的要求下停产4个月，涉及到约4000万吨的产能。2013年，东三省共生产水泥1.2亿吨，但其中约半数（0.6亿吨）是过剩产能（unneeded）。水泥在东三省经济中虽然只占极小的一部分，但却是建筑业——占东三省GDP的6%——的关键原料，这也反应了东三省重工业严重过剩的问题。
20000人——罢课教师人数
在重工业上过度（糟糕）的投资意味着在民生上花的钱变少了。经济学人称，11月，黑龙江省会哈尔滨附件的一个城市（搜狐财经注：黑龙江省肇东市）有近20000名教师因工资过低、养老保险过于苛刻而罢课（搜狐财经注：人民网11月报道指出，罢课教师为8000名）
旧病复发——东北经济再度告急的3个病因
在指出了东北经济面临的问题后，经济学人指出，对于东北三省而言，最重要的问题是，现在的经济下滑，究竟是东三省从重工业基地向当代制造业中心和东北亚贸易中心发展转型过程中的阵痛，还是从计划经济时代继承过来的使其长期受困的历史遗留问题。
经济学人没有直接给出答案，试图从三个方面解释东北经济再度告急的原因。
第一，计划经济的旧习根深蒂固。经济学人指出，在经历了上世纪九十年代末大规模的国企破产改革后，东三省的一些官员依然认为他们需要北京为他们提供更多的资金来发展国企。辽宁社科院的梁启东甚至认为，因为其中央计划思维持续了如此之久，东北是全球苏联式经济的最佳典范，“很多人仍不理解或不相信市场的作用”。
第二，糟糕的地理位置。经济学人指出，东三省在一定程度上是糟糕的地理位置的受害者。不像南方省份那样位于主要国际贸易线路，东三省南邻封闭的朝鲜，北面西面则是则是俄罗斯和蒙古国漫无人烟的荒凉地带。东三省最重要的外贸对象是日本，但中日关系近两年趋于恶化。2014年前三季，日本在辽宁的投资同比降低了33.5%。韩国的投资是日本的三分之一，但降幅更大。
第三，严重恶化的人口趋势。
中国即将迎来劳动人口峰值，人口环境趋于恶化，而东北则尤为恶劣。东北一对夫妇平均生育不到一个孩子，比全国水平还要低三分之一，比日本的1.4也要低很多。同时，东北还在快速老龄化，人口持续外流，北京大学的一项研究显示，东北净流出200万劳动人口。
当然，经济学人在这篇文章并不是只提东三省的“负面”，报道指出，东三省经济也有几项值得称道的地方。第一，基建投资方面，沈阳正逐渐将其桃仙国际机场扩建为北亚航运中心，当地的两条地铁看起来也像是不错的投资。
第二，国企改革方面，东三省似乎也取得了一些成效。以沈阳机床集团，该集团由三个亏损严重的国企合并而成，经过一系列现代化改革，从2002年到2011年，以销售额计算，该集团在行业内全球排名从36位上升到第1位。但在2014年，该集团和东三省一道，遭遇了困境。
东三省是计划时期的重工业中心，改革开放以后，这一光环逐渐褪色，并逐渐变成沉重的负担。经过朱镕基时期的国企改革，东北三省失血不断的庞大国企被大量破产整顿，约750万国企员工下岗。随后的东北振兴战略实施后，从2003年到2012年，东北迎来了快速发展的十年。
2003年到2012年，东三省国内生产总值翻了两番多，辽宁、吉林、黑龙江三省年均增速分别为12.8%、13.8%和11.7%，同期全国平均增速则是10.7%。
同一时期，东三省（辽、吉、黑）城镇居民人均可支配收入则分别增至23223、20208和17760元，分别是2003年的3.2、2.9和2.7倍；农民人均纯收入则分别增至9384、8598和8604元，分别是2003年的3.2、3.4和3.4倍。
但是，从2013年开始，靠投资驱动的增长方式难以为继，东三省再度增长乏力。
回到过去——东北经济再度告急的6个病状
《经济学人》以《再度告急》（Back in the cold）为题讨论了东北面临的经济问题。搜狐财经整理出了其提到的6个症状：
0.5%——工业产出增长率
东三省2014年前三季度GDP增速在中国31省市中位居最后五位，其6%的增速较全国水平落后1.4个百分点。更糟的是，10月东三省工业产出同比增长0.5%，远低于全国7.7%的平均水平。
65%——投资对GDP贡献率
过去十多年里，中国经济整体上越来越平衡，但东三省则反其道而行之。2013年，东三省第二产业占GDP的比值从十多年前的47%升至50%，第三产业的比值则下降了——和东北振兴战略要求的相反。更令人震惊的是，2013年，东三省经济增长中投资贡献率升至65%，几乎是十多年前的两倍。
-26%——房地产销售额增速
2014年，房地产市场在全国范围内都不太景气，但在东三省，这一问题则尤其严重。前三季度，沈阳房地产销售额同比下降了26%。经济学人认为，这是东北经济重心——重工业——衰败的直接反应。
50%——沈抚新城最高水平开发商的入住率
过度投资造成了大量的浪费，位于沈阳和抚顺之间的沈抚新城就是一个最好的例子——由于重工业不景气，沈阳抚顺 两市自身也遭遇楼市下滑，沈抚新城并没有如设计者预想的那样实现腾飞。经济学人援引德商国际花园（Deshang International Garden）的一位售楼员的话称，“以前购房客疯狂到进门转一转就买走两三套房”。德商国际花园在沈抚的入住率大概是50%，但这已经是沈抚的最高水平了。
0.6亿吨——水泥过剩产能
过度投资的另一个后果就是产能过剩。2014年冬季，为化解产能过剩和恶性竞争，东三省103条水泥生产线在政府的要求下停产4个月，涉及到约4000万吨的产能。2013年，东三省共生产水泥1.2亿吨，但其中约半数（0.6亿吨）是过剩产能（unneeded）。水泥在东三省经济中虽然只占极小的一部分，但却是建筑业——占东三省GDP的6%——的关键原料，这也反应了东三省重工业严重过剩的问题。
20000人——罢课教师人数
在重工业上过度（糟糕）的投资意味着在民生上花的钱变少了。经济学人称，11月，黑龙江省会哈尔滨附件的一个城市（搜狐财经注：黑龙江省肇东市）有近20000名教师因工资过低、养老保险过于苛刻而罢课（搜狐财经注：人民网11月报道指出，罢课教师为8000名）
旧病复发——东北经济再度告急的3个病因
在指出了东北经济面临的问题后，经济学人指出，对于东北三省而言，最重要的问题是，现在的经济下滑，究竟是东三省从重工业基地向当代制造业中心和东北亚贸易中心发展转型过程中的阵痛，还是从计划经济时代继承过来的使其长期受困的历史遗留问题。
经济学人没有直接给出答案，试图从三个方面解释东北经济再度告急的原因。
第一，计划经济的旧习根深蒂固。经济学人指出，在经历了上世纪九十年代末大规模的国企破产改革后，东三省的一些官员依然认为他们需要北京为他们提供更多的资金来发展国企。辽宁社科院的梁启东甚至认为，因为其中央计划思维持续了如此之久，东北是全球苏联式经济的最佳典范，“很多人仍不理解或不相信市场的作用”。
第二，糟糕的地理位置。经济学人指出，东三省在一定程度上是糟糕的地理位置的受害者。不像南方省份那样位于主要国际贸易线路，东三省南邻封闭的朝鲜，北面西面则是则是俄罗斯和蒙古国漫无人烟的荒凉地带。东三省最重要的外贸对象是日本，但中日关系近两年趋于恶化。2014年前三季，日本在辽宁的投资同比降低了33.5%。韩国的投资是日本的三分之一，但降幅更大。
第三，严重恶化的人口趋势。
中国即将迎来劳动人口峰值，人口环境趋于恶化，而东北则尤为恶劣。东北一对夫妇平均生育不到一个孩子，比全国水平还要低三分之一，比日本的1.4也要低很多。同时，东北还在快速老龄化，人口持续外流，北京大学的一项研究显示，东北净流出200万劳动人口。
当然，经济学人在这篇文章并不是只提东三省的“负面”，报道指出，东三省经济也有几项值得称道的地方。第一，基建投资方面，沈阳正逐渐将其桃仙国际机场扩建为北亚航运中心，当地的两条地铁看起来也像是不错的投资。
第二，国企改革方面，东三省似乎也取得了一些成效。以沈阳机床集团，该集团由三个亏损严重的国企合并而成，经过一系列现代化改革，从2002年到2011年，以销售额计算，该集团在行业内全球排名从36位上升到第1位。但在2014年，该集团和东三省一道，遭遇了困境。