1月20日，2006澳网大赛展开第5个比赛日的争夺，在中心球场罗德．拉沃尔球场结束的上半区最后一场女单第3轮比赛中，卫冕冠军小威廉姆斯爆冷以1比6/6比7(5)不敌此前从未输过的斯洛伐克美女汉图楚娃，惨遭淘汰，无缘再度遭遇死对头、俄罗斯美少女莎拉波娃，而这也是澳网女单开赛5日以来的最大冷门。
   加上此前大威首轮被保加利亚名不见经传的小将皮洛科娃淘汰，此次也是威廉姆斯姐妹自出道之后，在姐妹俩同时参加的四大满贯赛中，首次联袂在前三轮就双双出局。对于她们来说，如何重新找回超一流选手的自信心和稳定性，才是目前的当务之急。
   比赛一上来，汉图楚娃的战术就非常明确，利用角度很开的调动迫使体型走样的小威来回奔跑，以迫使后者在跑动击球时主动出现失误，而这一招也非常奏效，很快汉娃就在第3局破发成功，并藉助灵巧的调动能力以3比1取得领先。随后由于闷热的墨尔本下起雨来，主裁被迫宣布暂时中止比赛，以等待拉沃尔球场关上顶棚继续比赛。短暂的中断之后比赛重新开始，汉娃兴奋的状态不减，很快再度两次破掉小威的发球局，轻松的以6比1拿下第一盘。
   随后的第2盘，小威试图加强了发球的攻击性，以及接发球局中控制击球的稳定性，也一度收到了相当的效果，并在第5局抓住汉图楚娃击球力量偏软的机会破发成功，并顺势取得4比2的领先，不过随后她自己过多的正手失误也葬送了自己拿下第2盘的希望，汉娃持续不懈的调动努力为自己接下来迅速赢得机会，反破发后两人站回到同一起跑线。关键的第12局，小威一上来的愚蠢失误就为对方送出3个赛点，经验丰富的小威很快挽救3个赛点，气势有所回升的小威随后一鼓作气，再度收下两分，将比赛带入抢7决胜。
   一度显得有些丧气的汉图楚娃此时发威，稳定住情绪的她接连抓住对手正手不甚稳定以及跑动能力较差的弱点，在两个大角来回调动，并迅速取得3比 0的领先优势。不过局势随后突变，小威的顽强帮助自己竟然连扳4分反超。关键时刻，汉娃不求一拍打死对方的稳定性帮助自己还是笑到了最后，在6比4反超再度握有两个赛点之后，她的强劲发球迫使已经再次挽救了一个赛点的小威接发球直接回出底线，也终于是抓住了第5个赛点机会，以总比分6比1/7比6(5)爆冷击败对手，顺利挺进女单第4轮，将与同样是老对手的莎拉波娃争夺八强席位。
   此外，由于卫冕冠军失利，加之去年二度澳网折桂之后参赛寥寥且战绩糟糕，小威的世界排名将在本届澳网大赛之后掉出TOP20，这也是其自1999年以后的最低排名。根据WTA世界排名榜积分的换算，在当日的比赛结束之后，小威的世界排名已经跌落至第39位，如果此后低排名选手继续有上佳发挥，那么她的排名将进一步下滑跌出前40，如此糟糕的成绩，对于这位昔日曾经一统江湖的世界NO.1来说，简直是无法想象的。