坠毁现场，来源：路透社

“宇宙飞船二号”(资料图)

英国维珍银河公司商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”在美国加利福尼亚州的沙漠地带坠毁，至少一人死亡，另一人受伤。

美国加利福尼亚州公路巡警说，英国维珍银河公司（Virgin Galactic）商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”（SpaceShipTwo）在美国加利福尼亚州的沙漠地带坠毁，至少一人死亡，另一人受伤。

事故发生时，这艘飞船正在进行有人驾驶测试。维珍银河公司将事故形容为“一次严重异常”。

电视播出的从一架直升机上拍摄的画面似乎显示一个带有维珍公司标志的残骸。

由维珍航空建造的太空船2号，是一种空中发射飞行器，船体长18米，尾部有火箭推动装置。由母船搭载至4万5千公尺时，太空船2号便会与母船脱离，船上火箭推进器会点火，把飞船送入地球以上一百公里外的太空。乘客可感受几分钟无重力状态，同时透过巨大的窗户欣赏到千米以内的太空景色。

英国亿万富翁理查德-布兰森(资料图)

维珍集团老板布兰森于2009年在加州为“宇宙飞船二号”揭幕。维珍银河公司发表的一份声明说，“飞行器遇到严重异常，导致宇宙飞船二号失事。”

加利福尼亚州克恩县警察局发言人告诉路透社说，宇宙飞船二号的副驾驶员在事故中丧生，驾驶员成功逃生，但身负重伤。

目击坠机事件的摄影师肯·布朗告诉美联社，宇宙飞船二号在高空脱离运载它的喷气飞机后发生爆炸。

维珍银河公司说，运载宇宙飞船二号的喷气式飞机“白色骑士二号”安全降落。

BBC科学事务编辑舒克曼说，虽然导致这一事故的原因尚不清楚，但对希望领跑新兴太空旅游工业的维珍银河公司来说，这显然是一次巨大的挫折。

坠毁现场，来源：路透社

他说，今天的事故将进一步拖延开发太空旅游的计划。太空旅行从来就不是容易的，而把它变为一种常态则是难上加难。

由英国维珍集团老板理查德·布兰森创立的维珍银河公司一直是处于初期的太空旅游工业的领头羊。其公司负责人在10月初曾表示，他们预计宇宙飞船二号将于几个月内进入亚轨道空间。

至今已有800名富豪愿付最少20万美元，预订了这次太空旅程。（综合路透社、BBC）