美国众议院12月22日同意将《爱国者法》中那些将于年底到期的关键条款有效期延长一个月，并将该议案送交参议院表决。
   参议院在21日深夜一致通过议案，同意将《爱国者法》关键条款有效期再延长6个月。但众议院司法委员会主席森森布伦纳22日对这一延长方案表示反对。随后，众议院提出了延长一个月的方案。
   最近，美国国会围绕延长《爱国者法》进行了反复争论。“9．11”恐怖袭击事件发生后，美国国会通过《爱国者法》作为反恐行动的法律依据。但一些国会议员指责这些包括进行秘密调查、获取私人录音和监听电话的条款，侵犯公民隐私权和自由权利。布什政府称《爱国者法》是重要反恐工具，一直要求国会尽快授权延长相关条款有效期。
   此外，布什总统17日承认，在“9．11”后，他曾授权在国内进行秘密监听计划，但他强烈指责这种不负责任随意暴露国家机密的行为。