天皇12月23日迎来了72岁诞辰，12月22日于皇居举行宫内记者会。在回顾今年6月对现为美国自治领地的塞班岛进行“慰灵”访问时，天皇表示：“想起了61年前那场残酷的战争，是一次心情非常沉重的访问。”
   在塞班岛的战斗中，日美双方及当地居民共有约6万人丧生，也有来自朝鲜半岛的牺牲者。天皇提及此事并再次表示追悼之意，称“那时住在塞班岛的人们的苦痛，以及牺牲者家属的悲伤无以计量。”天皇表示从昭和年代初期至二战结束这段期间“几乎没有和平之时”，并提到了历史认识及将其传承下去的重要性。天皇指出：“努力正确理解过去的历史及其后的时代，不仅对日本人本身，对日本人与世界各国人民交流也是极为重要的。”
   关于今年天皇长女黑田清子结婚一事，天皇略显寂寞地表示：“3个人因某件好笑的事情一起笑的时候，那个笑得声音最大的人没有了。”
   此外，关于此前“皇室典范有识者会议”汇总的承认女性及女系天皇的报告书一事，天皇表示“不想就此发表评论”。天皇在谈及女性皇族在各种场合发挥“予人以和善及温暖之意”作用的重要性基础上，对正继续疗养的皇太子妃雅子表示了关怀之意称：“对雅子逐渐康复一事深感欣慰，希望能够进一步恢复健康。”
   皇宫12月23日举行了例行庆贺仪式，祝贺天皇72岁诞辰。天皇在皇宫长和殿的阳台上致词，“今年各地普降大雪，迎来了严冷的寒冬，对此我深感忧虑。我希望国民都能保重身体，祈祷大家都健健康康地迎接新年。”并向聚集在长和殿东庭内的人们微笑着挥手致意。