日本防卫省发布消息称，16日上午7点左右，日本海上自卫队的P3C反潜巡逻机在冲绳县与那国岛东南约49公里的海域，发现了7艘中国海军舰艇从太平洋向东海方向北上。
其中部分舰艇还从日本相临水域通过。消息称，中国舰船通过钓鱼岛以南约200公里的水域还是首次。
报道称，7艘舰艇包括导弹驱逐舰、护卫舰、补给舰、潜艇救援舰等，与4日通过冲绳本岛和宫古岛之间的7艘舰艇为同一舰艇群。
对此，日本防卫大臣森本敏在16日召开的记者会上评论说，目前还没发现从中国舰艇起飞的直升飞机飞到接近日本的地方以及中国舰艇在日本领海内航行。同时，他表示要继续加强对周边海域的戒备和监视并注意收集情报。