日本最后一座仍在运转的核反应堆定于本周六停堆，这对于日本来说是一个不同寻常的转折，因为一年多以前，它还是世界上最积极主张利用核能的国家之一。

76岁的反核能活动人士白井伊征子(Iseko Shirai)将绝食至5月5日──到这一天，日本所有的核反应堆将全部关停。白井伊征子说，她的抗议活动将使她的后代将来不必再面临像发生在福岛这样的核事故。全国50座反应堆全部关停将使日本从1966年以来第一次进入无核能时期，这鲜明地反映出去年福岛核电站的灾难性事故如何动摇了公众对核能的信心。

无核能时期将持续多久目前尚不清楚。日本全国多数反应堆都已因为例行维护而暂停，但过后在对安全性进行评估的过程中并没有恢复发电。日本政府正在大力促进西部两组反应堆在夏季用电高峰到来之前重新开动。政府警告说，如果所有反应堆都不发电就会出现电力短缺的状况。日本总发电量的30%左右来自核电厂。

但核电支持者和反对者都认为，从福岛第一核电站三座反应堆熔毁，放射性颗粒物扩散至东北大片地区迫使约15万人疏散以来，民众的心态已经发生翻天覆地的变化。

日本正在加大力度购买石油和天然气，以弥补核能的减少。2011年日本购买了价值4.7万亿日圆的液化天然气，较上年增加了三分之一。日立公司(Hitachi Ltd.)董事长川村隆(Takashi Kawamura)说，如果能重启反应堆，那么我们就可以把这笔钱用到其他方面。

与此同时，日本在各方面都感受到了反应堆关停带来的影响，如电力短缺的威胁、电费上涨、电网负荷过重等。