横田 隆
医学博士 农学博士
现职：日本医科大学老人病
研究所
专业：生活习惯病等多因性
疾病以及细胞生物学
炎征不可小觑
生活习惯病及衰老都与炎征密切相关，而炎征有急性与慢性之分。慢性炎征不仅与动脉硬化、阿尔茨海默征、慢性关节炎等生活习惯病及衰老密切相关，也是肥胖征、新陈代谢征候群、癌征、过敏征等疾患的共同表现，还被认为是阿尔茨海默征的重要致病因子之一。急性炎征一般表现为肿涨、疼痛、发红等征状，相对于慢性炎征，急性炎征一般会较快痊愈，但如果没有及时改善，急性炎征就有可能转化为慢性炎征。慢性炎征是轻微的炎征反应长时间持续的状态，几乎没有自觉征状，不易痊愈，发生慢性炎征的组织中的细胞，会受巨噬细胞等炎征细胞影响，出现肥大、增生甚至功能障碍等病变，且可能导致组织纤维化。
活性氧令炎征“火上浇油”
人体内的免疫细胞起著抵御细菌、紫外线等外敌入侵的作用，其结果往往引发炎征。因此炎征其实是一种重要的生理防御机能，虽然这种机能不可或缺，但不必要或过激而持久的炎征反应，反过来会加重病情或引发新的疾患。体内发生炎征后，嗜中性白细胞等炎征细胞会聚集到炎征发生部位，并释放大量活性氧，来反击入侵体内的细菌等病原体。在此过程中，过剩的活性氧会对周边的组织造成氧化损伤，使各种炎征因子增加，导致炎征恶化及慢性化。另外，胃肠等消化器官易受精神压力影响，也与粘膜组织内的血管在反复发生的缺血、回流的过程中所产生的大量活性氧引发的粘膜炎征有关。
NT的抗炎征作用
血管的慢性炎征与动脉硬化密切相关，是导致病变发展和反复的重要因素。我们曾通过家兔实验（上月专栏有介绍）验证了从大豆的发酵物中提取的抗氧化物质NT对动脉硬化的发生与进展的抑制作用。那么，NT对于急性炎征是否也会有一定的效果呢？就此，我们先后进行了以下的动物实验。
实验1：刺激大鼠足底促使局部产生活性氧、诱发浮肿等氧化损伤，于此同时，在其皮下注射NT，以观察验证NT对炎征反应的抑制作用；实验2：将连续被灌服NT数周后的小白鼠，强制性地浮于水面，使其处于恐惧紧张、易发生胃粘膜出血、糜烂等炎征反应的状态，以验证NT是否具有预防炎征发生的作用；实验3：给无毛鼠背部造成轻度烫伤后，迅速将NT涂抹于受伤部位，验证NT是否具有促进烫伤愈合的治疗作用。
结果发现，实验1中注射了NT的一组大鼠不仅局部浮肿程度明显低于未注射组，且组织胺、PGE2、LTB4等炎征因子以及过氧化脂质的生成量都明显低于后者，炎征恢复也较快；（见图）实验2中喂食过NT的一组老鼠的胃粘膜几乎未见有出血，胃部过氧化脂质少，几乎没有看到恐惧等压力带来的影响；实验3中，迅速涂抹了NT的一组老鼠，烫伤引起的炎征得到了很好的控制，皮肤的过氧化脂质量也很少，烫伤的痊愈速度也比没经过NT处理过的一组老鼠明显快很多。
上述3个实验结果表明：皮下注射NT，有助于预防炎征扩散及慢性化；持续经口摄入NT，有助于提高机体抵御压力、紧张的能力、减轻活性氧对胃粘膜等的伤害；皮肤发生炎征时，及时在局部涂抹NT，可以起到预防炎征恶化及长期化的作用。
NT的抗炎征效果通过动物实验得到了证明，且效果好于预期，这对我来说自然十分欣慰。但作为研究者，我们并没有止步于此。后来，我们决定用人体的皮肤来测试NT的效果，于是我们招募了一批志愿者来考察NT对紫外线引起的晒伤的作用。
一个晴天的海边，志愿者被分成两组，其中一组的背部皮肤涂上NT后，接受日光浴，之后再度涂抹NT于暴晒后的皮肤。数小时后，对他们的皮肤状态进行观察对比后发现，涂抹了NT的实验者因暴晒引起的疼痛和皮肤的变红现象很少，也几乎没出现水泡等严重晒伤现象。这说明NT与具有防晒作用的化妆品拥有同样甚至更强的防晒效果。多年过去，我至今依然记得当年这一实验结果带给我的惊喜与激动！顺便说一句，从那以后，每次去海边，我都会带上NT，用它涂抹身体后再进行日光浴！我也曾向家人推荐，但他们却不屑于这么做。可见，一个新事物即使再好，要想得到人们的认可也可能不那么一帆风顺。