中国外交部发言人刘为民周二表示，中国政府对稀土资源的管理符合世界贸易组织(World Trade Organization, 简称WTO)规则，同时也是出于对环境保护的考虑。

在此之前，奥巴马(Obama)政府一位高级官员表示，美国政府计划就中国限制稀土出口问题向WTO提起新的贸易诉讼。

刘为民表示，对于中国垄断稀土资源的指责是“毫无根据”的。

中国的稀土资源占全球稀土储量的36.4%，但供应却占到了全球稀土供应的90%以上，刘为民称这种情况“无法持续”。

他表示，尽管面临巨大的环境压力，中国已经努力将稀土出口维持在一定水平。

他称，中方希望其他稀土资源国也能够共同分担稀土供应的责任。

日本内阁官房长官藤村修(Osamu Fujimura)周二表示，日本正在考虑对中国的稀土出口限制向世界贸易组织(World Trade Organization, 简称WTO)提起申诉，但一位贸易官员表示日本政府内部在这一问题上存在分歧。

官藤村修在例行新闻发布会上称，将参考相关工作组针对上述问题出具的最终报告，谨慎考虑如何处理。

美国一位高级官员此前表示，美国政府周二将针对中国限制稀土出口提起贸易申诉。

美方官员称，日本和欧盟(European Union)将与美国一道对中国提起申诉，但日方官员表示，尚未就此事做出决定。

日本经济产业省的一位官员表示，日方正在考虑采取类似行动，但尚未做出最终决定。他表示，日方无法就此发表评论，因为美国自己也未发布任何官方声明。

日本经济产业省的另一位官员称，日本政府内部在是否对中国提起贸易申诉的问题上意见不统一，对美国方面的表态似乎很吃惊。

这位官员称，日方不知道美国对这一问题的态度如此强硬。

他承认，日本政府对采取贸易行动这样的做法比较谨慎，因为这可能令中国不快。日本一直在避免与中国发生新的摩擦，因为领土争议已经使两国关系比较紧张。

稀土金属是生产混合动力及电动汽车的重要材料。日本经济产业大臣枝野幸男(Yukio Edano)上周表示，日本正在开发一种不需要使用稀土的磁性材料，并称之为国家政策。

枝野幸男同时敦促中国遵循国际规则，在上述磁性材料开发成功前继续向日本供应稀土。