“菅直人候补94票，前原诚司候补96票。”
      当代表选举管理委员会委员长宣布选举结果后，“啊──！”一片欢呼声，跟着是一片掌声。9月17日，在总选举中，已经处于失败的悬崖边的民主党新代表前原诚司（43），以两票之差重新站立了起来。
      “不好啦，我们原来为菅直人代表所写的稿件必须要重新写啦！”一直等候开票的某电视台的记者呼喊着。
      事前大家的预测都是菅直人代表有利。
      由于冈田克也代表的辞职，小泽一郎也确立了候补人选。但是在选举的前一天16日，小泽表明了不出马的态度，而且，看情形原小泽派的议员会转而支持菅直人。
      菅阵营的古贺一成议员回顾说：“16日傍晚开始，阵营的成员就在议员会馆汇集，打电话继续拉选票。当时的感觉都确信菅直人能取得百票胜出。只有4、5人在听演说，大家都认为是板上钉钉的事儿。”
      选举当日，首先是候补者各自进行15分钟的演说，然后休息片刻，在投票前在进行10分钟的演说。
      菅直人的两次演说内容基本没有什么差别，而前原则不是。
      在第二回演说快结束时说：“对不起，我想说一些私人的话题。”
      前原说：“在我上初中二年级的时候，父亲去世了。从高中一年级开始一直到大学，我都是靠奖学金学习的。唉，说学习只是说得好听，其实高中三年，我每天早晚还去打野球，大学也上了5年，实在是没有什么好炫耀的。凭着奖学金，我对学业好歹没有荒废。不用说，从没有出过门的母亲，也外出工作来养活我们。”
      前原阵营的议员说：“前原的母亲很不愿意提起家庭的琐事，同僚议员们也不怎么知道……最后这个故事感动了一些人，使他们同情前原……”
      在超过演说时间15秒的时候，前原代表是这样结束的：“怎么样，让我们一起奋斗吧！一起去使国民富裕起来吧！”
正是这种感染力，决定了菅直人时代的交替。
      前原毕业于京都大学法学部，后入松下政经塾。1991年，以史上最年轻的28岁，当选为京都府议员。93年代表日本新党出马，初次当选为众议院议员。从那以后连续5次当选。去年9月开始任防卫厅长官。
      当然，如此年轻的议员，在老议员中难免会引起嫉妒。某民主党议员就说：“没受过挫折的小鬼不能成为党的代表。党内对‘政经塾过敏’。我们应该选择一位饱经社会磨难，懂得人间痛苦的人。”
      但是，新国对委员长野田佳彦却说：“不错，确实很年轻，不过信仰很坚定，思想也不动摇。即使在预算委员会，和小泉总理论战，也没有退缩。是一个固执己见的顽强的人。”
      前原在京都大学时代，曾是“日本外交的说客”故高?正尧教授的学生，从初次当选就将安保问题了解得很清晰。据说赶上国会休会什么的，就上海外找一些军事专家探讨问题，交换意见。
      由于过于注重军事问题，所以对内政问题比较生疏。不过自初次当选以来，一直比较注意这个问题。由于党内的同志枝野幸男对内政十分明了，所以大家揶揄说：如果将这两人合而为一，将是挺棒的一个人。 （小琪编译）